兵丁连忙到一厢房里提人。长工和那个叫娟子的女人押在一起，只听到外面急匆匆的脚步声。女人说：“我们不要出卖了那英雄，不然，大家都是死路一条。”长工点头称是。
娟子被兵丁叫了过来说：“管带要问你话。”兵丁明白，是管带看上了这个女人一身妩媚，想尝尝这个小女人的味道。兵丁边走边说：“管带大人要问你什么，就好好回答，尽管奉承管带大人，有你好处。”
这名兵丁在官场人中混了几年，猜到了官家人的心迹。这女人心中暗喜，只要你爱好这口，一切事情就好说了，就怕你不喜欢这口，那将有受不完的皮肉之苦。她想，女人的皮肉就是给男人喜欢的。已给了不计其数的男人，那里还少这么一个男人呢？你想要，给你就是的了。她会心一笑，答道：“多谢官爷指点，奴家尽力就是的了。”
他们说着话，就来到了管带面前。那女人一下子就跪到厅中，向管带磕了一下头。然后，她抬起头，满面含娇地看着管带：“小女子给大人请安了。”
两边的兵丁，拿着棍，持枪刀，齐声喝道：“肃静。”
管带看着地上的女人，眼睛就发直，口水直流。他咽了一口水，对着两边的兵丁挥挥手：“去去，不要吓着她了。”
众兵丁见好就收，赶紧溜出大厅，好自为之。
管带对女人说：“请起来，坐下说话。”
那女人一听有戏，急忙爬起来，笑着向管带抛了一个媚眼，左顾右盼，找座位。
管带被他那一个媚眼勾了魂，对身边的两个女人说：“你们也去，我有公干。”那两个女人很不情愿的扭捏着走出去，对站在堂下的女人做了一个鬼脸，是嫉妒，还是厌恶坏了她俩的好事呢？
叫娟子的女人看在眼里，只是不去理会，这种逢场作戏的营生，她见多了，岂止管带大人呢？知府，她也侍候过。
管带打着饱嗝，摸了摸圆圆的肚皮子，将身边的椅子指了指：“就坐这儿吧，凑近点好说话。”
娇美的女人很知趣地靠拢了过去，还只是矜持地站着，她说：“小女子，不敢同大人平起平坐。”她将双手呈十字形放在腰间，上下拂一拂，行了一个万福之礼。她又说：“还是站着侍候大人吧。”
“叫你坐，你就坐。”管带愠怒地说：“不必拘礼。”他拿起酒碗，“你饿了吧，吃点东西，喝点酒，也陪陪我说说话。”他拉着她的手就往身边拽。
女人看到火候到了，就顺势倒在他的怀里，娇嗔地说道：“我怕小女子身上太脏，玷污了大人的官衣。”
“你这个小妖精，”管带捏摸着他的腰身，说，“我不怕，你怕什么呢？”他捏了后背，摸前身，“这里真是个好东西！”
女子笑盈盈地说：“你见的好东西还少吗？”她又飞了一个媚眼：“那两个女人的身段儿也不差呢！”
管带说：“你更好，比她俩更妖娆迷人。”他说着摸着她那红润的脸蛋：“我真想一口把你吃了哦！”
“你吃，你吃。”她笑眯眯地将脸蛋贴上去，“小女子就是让你们这些官人吃，只要你吃得下去。”她在他怀里又扭着杨柳似的腰肢，挑逗得他心花怒放，性情高涨，那里还有心思审问她呢，只是怕她不从他呢？
管带越来越喜欢上了这个女人，满口喷着酒气，在那女人的脸上啃上啃下。那女人娇嫩的脸上红一块白一块，管带嗅到了香香的体味。忽然，他抬起头来，端起酒碗，说：“喝哦，美酒伴美人。”
女子笑嘻嘻地抬嘴，小口抿了一小口酒。管带笑眯眯地看着她：“给我一口吧。”
女人喝了一大口酒，就含在嘴里，翘着嘴巴，伸向他。管带一机灵，抱着她腰身，张开大口，女人慢慢地将翘着的嘴伸进他口里，不急着张口。管带拼命的吸吮着她送进嘴里的小嘴，酒慢慢从她的嘴里渗进他嘴里，他俩就这样拥抱着，一口酒吸一口酒，一口肉吃一口肉，就这样过了半个时辰。
女人浑身燥热，多天来进进出出地忙碌着，已经是汗透衣衫，加之昨天的血腥味还未洗净。她推开了管带揭开她衣襟的手说：“让女子净了身，好侍候大人。”
管带吩咐：“准备浴桶。”
兵丁在外答应着：“大人，浴桶的水已经放好了，热乎着呢，请大人洗浴。”
管带拉着女人粉嫩的小手，抬起身来，说：“我俩一起沐浴吧。”
“奴家伺候大人吧。”女人见机行事，她哪有胆量拒绝握着生杀大权的管带大人呢？女人心里很清楚，自己的小命还在他手里捏着呢！
他俩光着身子来到浴房，一个圆圆的红木桶在寒冷的正月天里，冒着汤汤的热气，旁边烧锅里还在烧水。这个木桶足以放进去四个人，他俩赤条条地站在木桶里，逍遥自在去了。
再说，长工没有这个女人的待遇好。他被副官就地在厢房里审讯，副官早在旁边看出了问题，长工呑呑吐吐的样子，他早就起了疑心。只不过他不是主审官，不好深究。现在管带同那女人快活去了，机会就来了。副官让手下的兵丁将长工抽打二十皮鞭，这是一种军用皮鞭，是牛皮制作，在水里面浸泡好了，用来惩罚逃兵和违纪抗命的兵丁。皮鞭抽下去就是一条血痕，二十下皮鞭，打得长工背后皮开肉绽。
第一皮鞭抽下，长工似杀猪样地嚎叫。副官命令将厢房的门关上，窗户堵上，任由长工哀嚎。打过了十皮鞭，长工已无力喊叫，只有哼的一丝力气。二十皮鞭后，副官开始问话：“那杀人的逃犯现在何处?”
长工被打得像乱泥一样，趴在地上，两腿向上翻了翻，有气无力地说道：“他就在山上。昨夜，有两名官差跟踪追去，被群狼分尸了。我想，那杀人的逃犯已经被群狼吃了。”
副官说：“怎么看不到他的一点碎片，难道被狼活吞了？”
长工说：“我不知道了。”
“你不老实，”副官说，“给我吊起来打。”他一声吩咐，兵丁连忙拿来绳索，将长工两手捆绑吊在房梁上，赤条条地吊在那里。
副官将他的身子推了推，被吊着的长工来回摆动，后背的衣衫被打烂了，渗出的血水往下滴。副官用手指头摸了摸血水，擦在了长工的脸上，说：“要死要活，你自己选择。” 长工说：“死活，都有你定了。死，怎样？活，又怎样？”
副官说：“要活，你就说出杀人犯的行踪；要死，就这样吊着打，或剥了你的皮，抽了你的筋，剔你的骨头。你自己选择吧！”
长工说：“我说，那杀人犯的行踪不就在山上，你们不信，要我怎么编造他的行踪。”
“你一个贱骨头。”副官吼叫，“给我先剜他一刀。”兵丁拿来一把尖刀，拔掉长工的裤子，将刀刺进长工的屁股，只是轻轻一剜，一坨肥肉挖了出来，顿时鲜血直流。
长工一声嚎叫：“杀人啦！”这一声绝命的嚎叫声，惊动了在浴桶里同管带共同进浴的女人。她知道长工在他关押的厢房里遭受到严刑拷打，过不了多久，长工意志会崩溃，只要他说出了那人的下落，她也完了，这不就白白奉陪了管带吗？
浴澡的女人将管带侍候得舒舒服服，她使出了多年练就的浑身解数，弄得他筋骨酥软，浑身爽快，管带在木桶里，温水中，揽着她苗条丰腴的肌肤，飘飘欲仙。她乘机说：“你听，好像有杀人的叫声。”
管带故意听了一下说：“我手下的人在拷问长工，让他吃点苦头吧，也许能得到一点线索。只要抓到杀人逃犯，我好回营，你也跟我回去吧，在这荒山野岭里，多寂寞。”
“嗯，哟，大人啦！”女人撒娇起来，“那长工是一个诚实的人，跟我一样，不会说假话。你刚才已经问过话了，不是说，那杀人犯已经逃到山上去了，你手下的人将他打死了，也是事实。岂不是冤枉一条人命？你放了他，我尽心尽意地服侍你。免得我心烦意乱，不能好好地奉承大人！”
管带摸着她柔软的身体，抬起头喊道：“来人。”这时，门外跑来一个传令兵：“大人，有什么吩咐？”
管带说：“传我的命令，放掉长工哥哥。给他医治创伤，让副官带兵上山搜查杀人犯。”他抱过女人，心肝宝贝地缠在一起。
“得令。”传令兵急忙跑去。
这厢房，长工得救了。副官说：“你要感谢狐狸精的女人，是那女人的本事。你是一个脓包。”
副官如若剜第二刀，长工坚持不住了，他在心里说，好死不如赖活。那杀人犯与他无亲无故。凭什么保护他的性命？就在这时，他被解脱，放到了地下，有随军的医官给他敷创伤的草药。
长工疼得死去活来，草药有镇痛消炎的作用。军医看到他这个样子，边敷药边说：“要不要来点大烟，治治痛疼。”
长工知道那个大烟膏子的厉害，只治得一时的疼痛，也只是快活一刻。过后，染上烟瘾，又要死去活来。穷人家哪有那个奢望。他推辞拒绝：“谢谢你的好意，草药粉就能治根本。我哪能同官府的人相比，破费消遣那种高贵的东西，留给爷们用吧。”
军医说：“管带大人开恩了，你就消费一回，仅一次、两次，不会上瘾。”
长工听信了军医的话，既然管带大人开恩，富人家一掷千金所求的烟土，肯定是好东西，不要钱，尝试一口，过过神仙瘾。他说：“试一口吧。”
军医拿来烟枪，装上烟泡子，点燃，吸了一口。他将烟枪交给长工：“就照我的样子，吸一口。”长工接过烟枪，吸了一口吞下。军医说：“再吸一口。”长工又吸了一口。
霎时，长工来了精神，似乎在云里雾里，飘飘欲仙，身上的疼痛感消失了。
军医在旁边看到长工快活的样子，说：“再吸。”
长工将烟枪对着枪灯，吸了一口又一口。他好像已身处仙苑，在皇家的后花园里，与公主、小姐、宫娥、丫环捉迷藏、调情，快活得全身舒坦。早已忘了身上的伤痛。
军医给他处理好屁股上的伤口，背上敷上了草药面粉。收拾了烟枪、烟灯和烟土，悄然离去，只剩下长工独自一人在吸过大烟的梦幻里，不能自拔。
女人在澡桶里同管带大人洗浴完毕，又在厢房的床第上缠绵一刻。她将管带弄得筋骨已软，昏沉沉地睡去了。她独自穿好衣服，从管带身上爬下来，跳下床。她来到这厢来看长工，只见他满背脊贴满草药膏子，衣服上沾满斑斑血迹，屁股上已包扎了草药，呈现出凄惨状。她问道：“疼吗？”
长工还在梦幻里，没有回过神来。他答道：“娟子，你也来了？陪皇家公主玩耍，我已是驸马爷了，正要跟公主快活呢！”
娟子闻到一股烟土的香味，还缭绕在厢房里。她太熟悉了这种味道。甲长活着的时候，她经常伺候他抽大烟。她忽然明白了，他们给长工吸了烟土，借以麻痹他的精神和痛苦。但是，这是穷人家抽得起的物品吗？她“啪”的一巴掌打在长工的脸上：“你醒醒吧，你还是驸马爷呢？你要是驸马爷，我早是贵妃娘娘了。”
她的一巴掌将长工从美梦中打了回来。长工哈欠了一声：“我好像在做梦哩。”
娟子笑道：“在梦中当驸马了，公主对你好吗？”
长工苦笑了一下：“我满身是伤，军医看我疼痛。就给我吃了几口大烟，缓解下痛苦。原来，这个东西真神奇，怪不得达官贵人都好这一口，让人欲仙欲死。”
娟子悄声说：“你没有吭声吧？”她指了指院子的一角。
“没有。”长工摇摇头，说，“我要是说出去了，还能吃这么大的苦吗？先挨了二十皮鞭，后又被剜了一刀，屁股上的一坨肉没有了。”他苦笑了一笑，感觉到伤口的疼痛，“哎呦，吃了烟土，麻木了，现在清醒过来，疼痛又来了。钻心地痛啊！我的好娟子，该怎么办呢？”
娟子说：“只有忍住！”
长工说：“今天，要不是你救了我，也许，这时命早已归西了。”
“这是命。”娟子说，“做女人也不容易，尤其是我这样的女人，尽管从身体上没有受到皮肉之苦。但是，出卖了肉体，剩存的一点灵魂还在，再不能出卖灵魂。记住啊，要死，也不能出卖灵魂。”她又指了指院子的那一角，“穷人，要帮助穷苦人。”
长工点了点头。
副官带着人马从山腰搜索到山顶，区区几十个人在林间穿梭，如同在大海捞针，能搜到一个大活人吗？连一个野兽也碰不到。眼看红日西坠，官兵们一想到昨日的两个兵丁被群狼活活撕吃，个个心惊肉跳，纷纷要求收兵下山。副官只好带着人马返回。他想道，管带大人在忙里偷闲，吃肉喝酒，抽烟土，还同一个个女人销魂快活。自己凭什么要在山上卖命呢？他收兵回营，向管带报告搜山的情况。管带大人躺在床上，正在和随身带在身边的两个女人调情，抽烟土，过瘾。他听到了副官的报告，指示说：“你告诉书办，起草一道紧急公文，将这里的情况向襄阳府报告，请府尹定夺。并且，快马加鞭，连夜送到襄阳府。”
“是。”副官退了出去，他安排书办起草好公文，就是将这里的死亡情况，以及尚未抓捕到杀人逃犯的结果上报。将公文盖上官印，派两名骑兵出发，夜以继日地向襄阳府飞奔，争取在天亮前，将公文送到府尹手中。
副官忙完了这些事情后，感到腹中饥饿，一看时间，已是傍晚时分，安排夜宴。他叫来那叫娟子的女人陪他喝酒，在昏黄的灯光下，他仔细打量这个女人，十八九岁的年纪，俊俏脸蛋，黛眉杏眼，一笑一颦，勾人心魄，尤其是男人见了，无不丢魂丧魄。
这个狐媚的女人很懂得男人的心事，当她看到副官要她陪侍酒宴，就将这个男人看得透彻。于是，她曲意奉陪，先是一人一杯。后来，一杯酒，她一口，他一口的喝下去，将副官迷得掉了魂，迭在温柔乡里去了。
落日的傍晚，黑暗吞噬了山川，山林在夜幕的笼罩下，变得神秘莫测。宿夜的鸟归林，偶尔在林中发出一声鸣叫，打破夜的沉寂。山顶上传来“呜呜”的狼的嚎叫声。这是头狼发出的一声长鸣，在夜幕降临时分，显得格外惊悚。
接着，一声声的呜鸣声起伏。群狼汇聚而来，在继续寻觅夜间的美食。半山腰里，大院内外的官兵听得清清楚楚。他们聚在院中，向山顶张望，并且指指点点，那嚎叫声处，点点绿莹莹的亮光在森林中闪动。
狼的叫声惊动了管带，他推开身边的妙龄女郎，走出厢房，喊副官：“是怎么回事？”
副官从温柔乡里走了出来，娟子边整理衣冠，边跟在旁边，说：“我没有说假话，群狼来了。”
管带听到声声的狼嚎，看到夜幕里，点点绿光在向山下移动。他浑身惊颤，问道：“有多少只狼?”
长工带着伤残的身体，走了出来，故弄玄虚地说：“成千上万。”
副官问：“怎么办？”
长工说：“点上数堆篝火。”
娟子说：“狼怕火。”
管带命令兵丁，搬柴草，堆在院内院外。不一会儿，十堆火燃烧起来，映得院内一片通红。
只听得山顶上更凄惨的狼叫声，一声高过一声。
副官命令官兵分成六组，每两组巡逻两个时辰，负责添加柴禾，驱逐狼群。
这一夜，他们在狼的叫声中度过，毫无心思和女人缠绵。女人们睡了一个好觉。
