艾 草

　　节气刚刚进入小满，市面上的粽子已经新鲜出炉。翠绿翠绿的粽叶，包裹着嫩白肥硕的身体，活泼泼地勾引着我的眼睛。

　　小时候，每到端午节前一天，一大早，我和哥哥就跟着爸爸到附近的公园里去寻艾草、拔艾叶。这一天，公园破例对拔艾的人免费开放，偌大的公园里像是举办一场清晨的聚会，黑压压都是人。公园开阔的偏园里，成片成片野生着艾草。篓子里装着大把大把散发着浓郁药草香的艾草走在回家的路上，跟邻居小伙伴互相攀比，谁家今年的艾草拔得新鲜、娇嫩。回到家，爸爸就开始洒扫庭院，妈妈悉心地将一捆粗细均匀的艾草墩齐，用剪刀挨边裁剪整齐，绑上红色的布条，做成一把艾草笤帚，让我拿着它在爸爸清扫干净的院子里，象征性地再次隔空清扫。然后，我们家的门楣上插上了新鲜干净的艾叶，堂屋的正中间也悬挂了艾草。我蹲在妈妈身边，急切地盼望着，她用剩下的艾草枝条为我制做一个艾草花环，戴着它去和邻居的孩子们玩耍。

　　当锅里的棕香味丝丝缕缕地飘满屋院的时候，我和哥哥就耐心地等在昏黄的灯下，巴巴地望着妈妈一针一线为我们缝制精致的香囊。妈妈在这一条街上是出了名的巧媳妇，纳鞋底儿，做衣裳，不仅合身，还总能想当然地用碎布条，剩彩线点缀几个图案出来。每年我和哥哥的香囊自然也是孩子群中最受艳羡的。只见妈妈从她的百宝布袋里找出一块鹅黄色的衬里布，横竖叠起，左右捏边，用线细密地缝制出一个倒梯形，然后，将准备好的朱砂、雄黄、香药各取一点放入，再以五色丝线弦扣成索。她将剩出的丝线一拉，打出一圈五彩的褶皱，再将事先搓成的五彩线系挽在香囊两头，妈妈满脸笑容地把做好的香囊挂在我的脖子上，一时间，我的心里也随着香囊清香四溢。

　　“清明插柳，端午插艾”。

　　孩提时候并不很懂这些古怪的节日名称，但是这些从老祖宗那里传承下来的中华民俗和节日传统，却丰富着那时候单调闭塞的乡野生活。

　　至今，端午节有了小假期，这不能不说是这个社会对泱泱中华文化的积极促进与传承。端午前一天，身在另一城市的我忙忙碌碌赶回家，家里，至今弥漫着一种浓郁的端午情怀！

　　我依旧领命前往家附近的公园里拔艾草，而我知道，往日的艾草已无处可寻。抱着一线微薄的希望，我起了大早。公园里的人并不多，零散地在树荫下活动着。公园西头有一片茂盛的树林，树下自然有比较茂密的杂草，此时已经有三两人影在树草间起晃动，我匆匆扎入草丛中去寻找，却看不见一棵艾草。唉，看来自己又来晚了。不死心，埋下头，专走拐角偏处，一步一步继续寻找。

　　在一陇苍翠的杂草边，我终于幸运地寻到了一株，她悄悄躲隐在一堆石头间的几株草叶下，羞涩、腼腆。我小心地移开石头，却再三犹豫，不忍下手。艾草明显细弱幼小，高不足半尺，带着鲜嫩惹人怜的颜色，是当年生成的独苗。掩好，又向前寻出十几步。听见后面有人小声说笑，原来，身后又寻上来两个人，是一个妇女和一个孩子。此时正蹲在那株小艾草前，孩子的手已经将艾草连根拔起，母女俩一边低低说笑，一边还偷偷地向我这边窥望，像是在笑我的愚笨。我心里生出一时的恨意，不去看她们。

　　毕竟是要过节，不管艾草是瘦或小，真还得采几株回去，于是就更悉心地寻找。等到腿脚已经酸麻到不能正常屈伸的时候，手里已经攥了十几株颜色泛灰、似乎带着这个城市标记的艾草。比起大多数空着手回家的无望者总还是幸运了不少。心情复杂地一屁股坐在身后的地垄上，舒展酸麻的腿脚，眼前的园子突然呈现出一种熟悉的陌生。

　　儿时，我曾天天流连于这个充满着无限神秘的公园。我家住在公园南门口附近，与我就读的小学以及神往的公园依次排列在一条短小的路径上。这一片小小的天地就成了我童年所有的记忆。那时，公园并没有开放，四周高大的围墙更使公园增添了许多的神秘感。我常常将本已瘦小的半个身子挤进黑黢黢的铁栏杆里，试图逃过售票员的眼睛而偷进入内，但成功的次数绝少，大多数时候会被戴着红袖圈的管理人员一声断喝吓得落荒而逃，情急之下，曾有几次被生硬的铁栏杆卡住已经探进去的脑袋，不得而出，急得哇哇大哭。

　　长大后，我似乎忘却了这个仍执著地守候在我身边的小时乐园。一夜之间，四周的高大围墙被错落有致、一字排开的石墩石椅子所取代，人们无论从哪个方位都可以一脚踏进公园的门。马路上行走的人们侧脸以望，公园里的景致一览无遗尽收眼底。心里曾暗暗赞叹，也曾暗暗回想，想起当年自己的脑袋和铁栏杆的碰撞，不禁哑然失笑。只是很奇怪，自己竟从此脚步匆匆，缺少了再踏进公园的机会或是欲望。只有每年端午的时候，会随着大人进园子里来寻找艾草，再大一些，就独自承担了端午寻艾的任务。

　　也是每到端午这一天，人们仍旧纷纷从四处赶着黑奔进来，园子里挤满了拔艾草的人，一时间，人群一拨一拨像拉网，自然艾草难逃惨运。这种传说能驱邪避祸怪味难闻的草在两三个时辰间被尽数拔走，急匆匆地进了千家万户，摆在窗前、门头。5月艾草尚未结籽，只拔不种，只取不予，艾草竟没有繁衍续后的机会。年年如此，艾草几近绝迹断种。

　　这个孤荒荒的枯黄小城盛产煤，半个世纪前，黑压压的煤块上面建起了这座小城。沉沉漫漫的烟雾压着城市，弥漫在街头巷末，人浸在里面，跳不上去，钻不下去，逃不脱，甩不掉。春天，沙尘暴随时等候在城外。只有出了夏季，天空上隐隐的山才渐渐现出来。只是，山只是石头山，一块一块累积云高，却终年寸草不生。

　　太阳升高了，我坐在公园里的地垄上，望着新被我拔出的一个个小孔洞，突然感觉到这个年老的公园倒似一个衰老的女人一般，有了一种粗糙的感觉。身边的一棵棵树疲惫地挺立着，风沙一年年从她们的腰间头顶呼啸掠过，沉重地为她们记录着记忆。在这个荒漠戈壁腹地上的小城，对于城中城周少见草绿的人们，城市中心的这些草树自然承担着一种不同寻常的义务。

　　我想起如今我所生活的另一座城市。仅隔几百里以外，却是另外一种风景。高蓝高蓝的天空上，云朵悠闲地散着步。清凉的风轻轻地刷洗着城市的身体。曾听当地的人自豪地回忆这个城市如何挖坑换土植树造林，如何凿渠连沟铺草引水的艰难路程。唏嘘之余，看到的是一种生龙活虎的生存与优质生命并存的愿景。

　　我坐在生我养我的故土城市，想起了如今定居的城市，似有不该。站起身来，拍拍裤子上的灰尘决定离去。仰起头看见天上一绺难得望见的浮云，曲曲弯弯，在城市上方飘过。倒让我想起了这座城市边缘的母亲河——黄河，多年浑黄不减，平静如溪，不由得苦笑。母水绕城却难饮净水，难灌草树，难洗碧空，清凌凌的生活如何已经成为一种奢望？

　　捧起手里的几株艾草凑到鼻前，一种悠久的味道扑面而来。