美学家彭立勋在长期的美学探索中,一直把对审美主体和审美经验的研究作为主攻方向。最近出版的美学专著《审美学现代建构论》则是他在原有研究成果基础上的再发展。该著把审美学作为一门独立的综合性的学科来建设,在一定程度上构建了新的完整的审美学学科体系,更新了审美学研究的思维方式和方法。这对推进中国当代美学发展具有重要的理论价值。
在《审美学现代建构论》中,彭立勋拓展和深化了关于审美活动和审美经验的研究领域和问题,在一定程度上完善和创新了审美学学科体系。审美活动和审美经验是审美学的研究对象,也是构建审美学学科体系的出发点。但是,什么是审美经验?应当从哪些方面进行深入研究?包括那些需要研究和解决的课题,等等,都还是需要进一步探讨的问题。彭立勋反对将审美学和审美心理学完全等同起来,认为这忽视了审美经验的丰富内涵,把审美经验狭窄化了。彭立勋认为审美的意识活动表现为心理活动,但又不限于心理活动。审美意识作为审美主体对于审美对象的反映和反应,具有复杂的结构和不同的水平、不同的层次,包括不同的形式。它既包括审美心理,也包括审美心理之外的其他各种审美意识形式。审美心理包括审美感觉、知觉、联想、想象、理解、情感、意志等心理活动和过程,是审美意识的不够自觉的、不够定型的形式。除此之外,包括审美观念、审美趣味、审美理想、审美标准等在内的审美意识形式,是审美意识中的自觉的、定型化的形式。审美心理和其它审美意识形式是互相关联、互相作用的。审美观念、审美理想、审美标准等意识形式是在审美心理活动的基础上形成的,但它是对于审美心理的提炼和升华,是通过自觉活动形成的定型化的思想观念。审美心理活动总是在一定的审美观念、审美理想、审美标准影响下发生的,是受这些审美意识形式制约的。此外,在审美心理活动的基础上,在审美观念和审美标准制约下,审美主体对于审美对象的审美价值所产生的审美判断和审美评价,也是审美意识的一种重要形式。这都是审美活动和审美经验相关的内容,也都是审美学需要研究的对象,当然是审美学的学科体系建设必须包含的各个组成部分。但是,美学家比较重视审美心理部分的研究,成果也比较丰富。相对而言,对于审美意识的历史起源、社会本质和发展规律的研究,对于审美理想、审美趣味、审美标准、审美价值、审美判断、审美评价等问题的研究,则显得较为不足。而以艺术为主体的审美经验,是一种心理现象,更是一种社会现象。因而,对审美经验的考察和研究,不能仅仅停留在心理学层面,还必须从审美经验与人类社会实践的关系深入揭示其社会历史本质和规律性。彭立勋将美学和价值论、心理学、社会学、文化人类学、艺术史和艺术批评等学科结合起来对审美经验与人类社会实践的关系做出深入的研究和科学地阐明,完善和创新了审美学学科体系。
在《审美学现代建构论》中,彭立勋更新了审美经验研究的思维方式。审美经验的性质和特点是什么,审美经验的心理结构和发生机制是怎样的,这是审美学要解决的核心问题。审美经验和认知、道德及其他日常经验的区别主要不在于其构成要素的多寡,它的整体特性也不能由它的构成要素的孤立的特性或其相加的总和来解释,而是要由它的全部心理构成要素相互联系、相互作用所形成的特殊结构方式来说明。如果不认真研究在审美经验中感知和理解、知觉和情感、情感和理性、想象和思维、意识和无意识等各种异质要素是以何种特殊方式相互联系和作用的,不去认真分析美感中的特殊的认识结构、情感结构以及二者之间的相互关系,就无法从整体上去认识和把握审美经验的特性和功能。对于人们常常遇到的特殊的审美心理现象以及常常用于描述审美经验的特殊概念和范畴,如直觉性、愉悦性、形式感、移情作用、同情作用、非确定性、不可言说性、意象、趣味、灵感等等,也就不能从整体上给予科学的阐明。彭立勋以系统科学方法论为基础,从审美经验特别是艺术创作和欣赏的经验出发,提出了审美心理系统整体论、审美认识结构方式论、审美情感结构方式论、美感发生中介机制论以及审美生成主客体互动论等理论观点,形成了一个较为完整的、独特的审美经验的理论体系。彭立勋认为审美经验的整体性质和特点不是由心理构成因素的孤立性质或各种心理因素相加的总和所决定的,而是由它的特殊心理结构方式决定的。审美中各种感性认识因素和理性认识因素以特殊方式相互联系、相互作用,形成感性与理性相统一的审美认识结构(形象观念、形象思维);审美中情感因素和不同认识因素以特殊方式相互联系、相互作用,形成情感与认识相交融的多层次审美情感结构(情景互生、移情作用、同情共鸣、人物内心体验等);审美认识结构和审美情感结构以特殊方式交互作用、相互协调,导致合规律性与合目的性相统一的自由和谐的心理活动,最终形成为以情感愉悦和心灵感动为特点的审美总体体验。审美经验表现出的特殊心理现象如直觉性、形式感、愉悦性等,都是由于审美心理的特殊结构方式以及美的观念的中介作用所形成的整体效应。彭立勋发现并科学地解释审美心理的特殊结构方式,在一定程度上揭示审美经验的特殊规律。
在《审美学现代建构论》中,彭立勋不仅善于借鉴西方审美学有价值成果,而且科学地总结了中国现代审美学建设经验,在这个基础上,彭立勋积极推进推动中国传统审美学思想创造性转化。彭立勋认为我们必须调整中西美学结合研究的思维方式和方法,改变以西方美学为本位和普遍原则,简单接受移植的研究方式,倡导中西美学之间的文化对话,把中西美学的结合看作是对话式的、多声道的,而不是单向的或单声道的,使中西美学结合真正成为一种跨文化的互动,在真正平等而有效的对话的基础上,达到中西美学的互识、互鉴、互补。尽管20世纪以来,对中国古代审美学思想的研究已有重要进展,中国传统审美学思想的一些重要概念和范畴正在逐步得到较深入的阐释,中西审美学思想的不同特点也在比较中逐步得到较明晰的揭示,但是对中国古代审美学思想进行全面清理和系统研究仍嫌不足,对中国特有的审美学的范畴、概念和命题进行深刻挖掘和创造性阐发尤显得欠缺。把中国传统审美心理学思想中某些特殊范畴与西方心理学美学中的某些概念、范畴简单化地加以类比,甚至削足适履,将前者纳入后者框架和观念之中的情况,也影响着对于中国传统审美心理学思想的真谛和精髓的把握。彭立勋从两个方面进行了探讨,一是进一步深入研究和揭示了中国传统审美学思想的特点。从中国哲学特有的思维方式和传统文化的独特语境出发,全面、系统地分析其形成和演变,准确、科学地揭示和把握其内涵和特点,使其形成为具有中国民族特色的传统审美学思想理论体系,是在新的现实条件下对其加以继承和发展的基础和前提。二是从当代现实生活以及审美和艺术实践需要出发,从新时代的高度,对传统审美学思想进行新的审视和创造性阐释,使其与当代审美观念与艺术实践相结合,成为构建中国特色现代审美学的有机组成部分。