“成长的”历史和时代的象征

　　朱老忠的文学史价值，不仅在于他已经走出传统农民英雄的历史局限，而且具有“承前启后”的意义，是一个“在历史中成长”的具有丰富包蕴性的“未完成”性格形象。朱老忠不是草莽英雄，也没有朱老巩那样的火气，背负血海深仇的他始终保持着普通农民本色，一直抑制着自己的“火爆脾气”和“愤怒的心情”，用“出水才见两腿泥”来鼓舞士气和宽慰自己。这一安排恰恰体现了梁斌的良苦用心，“梁斌给朱老忠的定位，不是一位传统小说中常见的性格不变的英雄人物，而是一个处于动态的时间关系中的不断‘成长’的新的形象”，而“成长”的进入，不仅使《红旗谱》体现了一种与传统小说相异的“时空原则”和“知识谱系”，“意味着一种真正意义上的现代小说的诞生，同时也意味着诞生了半个多世纪的‘中国现代文学’进入到一个艺术形式更为完备的‘当代文学’时期”，而且也使得朱老忠成为新旧时代的“媒介”，“对于旧中国革命农民来说，朱老忠是一个性格的‘总结’；而对于20世纪30年代的革命的中国农民来说，它又展示了一个新的起点。它论证了中国共产党所领导的以农民为主力同盟军的新民主主义革命的历史动力”。站在“旧”历史终点与“新”时代起点的交汇处，朱老忠的形象获得了历史与时代的烛照，成为“成长的”历史和时代的象征。