会馆与会所里的乾坤

　　北京的会馆，曾是近代史上许多革命运动的发祥地，而且近现代史上的许多伟人，都曾在北京的会馆留下了他们的足迹。

　　北京的会馆最早起源于什么时期，史学界在很多年前就有争论。有人认为北京会馆的形成，可上朔于战国时期的燕国。

　　当时燕国作为北方的一个诸侯国，处于中原与辽东的要塞，经济十分繁荣，中原诸侯国和辽东的商贾纷纷到燕国经商贸易。为了解决客商的住宿问题，燕昭王下令开设了供商旅这作的客舍，同时还专设了安置报效燕国的诸国精英的招贤馆。

　　到了汉代，昭帝元年诏改燕国为广阳郡，南来北往的商人更多了。为了解决同乡、同业人士的集会议事场所，纷纷自建“郡邸”，这便中后来会馆的雏形。

　　但有人认为这一类“馆舍”和“郡邸”，与后来的会馆有本质上的区别。为什么呢？一是战国、汉代以及以后的唐、辽时期，北京的“馆舍”、“郡邸”带有官方色彩，而我们现在接触到的北京会馆，则属于民间自发建的。

　　二是后来的会馆与秦汉时期的“馆舍”、“郡邸”在同官府的关系上、组织形式上，以及房屋产权的归属上也是不同的。会馆的房产主要是民间集资建的，当然也有官宦、富商、名士出资建的，有的则是官宦、富商、名士拿出自己房产的一部分当做了会馆，而“馆舍”、“郡邸”则是政府出资兴建的。

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　　(摘自刘一达著《胡同味道》，中国华侨出版社2011年8月出版)