陈根生：城河品美

　　古老的龙游河、运盐河(即今通扬运河)是我们如皋人的母亲河，一直流淌在如皋人的血脉中。小时就听大人们说，我们如皋的河啊，一条从南向北，一 条由东而西，纵横交错，从迷迷朦朦的西汉王朝深处潺潺湲湲流过来，流成一方形，便成了内城河，名玉带河，又流成一圆形，便成了外城河，名濠河……

　　古建筑专家陈从周曾说：“城池拥有‘双环城河’是罕见的，这是古城如皋的特色。”他不顾年迈体弱，从1980年起先后8次来到这座小城，盘桓在 “双环”水边。于是才有了2001年8月，市政府下决心投巨资整治城河，疏浚河道，两岸驳坡，埋设排污管道，内外城河转瞬由百年龙须沟变成了现代风光带， 内城河成了名副其实的玉带河，外城河更是焕然一新，风光亮丽。从此，这对姐妹河，一起站在新世纪的新起点上，揭开了新篇章。

　　在如皋的历代文献里，北宋的城河流出了雄伟的谯楼，明朝的城河流出了东门靖海门、南门澄江门、西门饯日门、北门拱极门，挡住了倭寇的侵扰，守护 着如皋世世代代的安全和温馨。如今的城河则流出了一座“历史文化名城”，内城河沿岸的东水关、灵威观、定慧寺、集贤里，外城河沿岸的文昌阁、丞相亭、范公 苑、射雉亭……整个古城耀眼的人文景观几乎全揽在水边了。在安定广场，北宋教育家胡瑗目光炯炯，如同在讲堂上督促着莘莘学子们刻苦读书；在李渔博物馆，明 末大文豪李笠翁的一系列优秀作品得以清晰展示。

　　特别吸引人们眼球的是内城河畔赫然矗立的两处国家级文物保护单位：一是大名鼎鼎的水绘园，至今仍在弘扬冒辟疆、董小宛的坚贞民族气节，令游人流 连忘返；二是“如皋公立简易师范学堂”，中国第一所地方公办现代中等师范学校，100多年前就把乡贤沙元炳“启迪民智，御侮图强，洗雪国耻，振我华夏”的 理念散播。

　　我老家住在郜家巷薛家潭，我上小学时只要跑100米就能爬到破旧的靖海门城楼上玩。有道是，山有仙则名，城有水则灵。有了水，城市就灵动起来， 活泛起来。如今，我站在新靖海门城楼上放眼望去，蕞尔小城里，如果没有城河水的滋润，露香园、水绘园、三瑞园……何以能这样郁郁葱葱、鸟鸣相闻？如果没有 城河水气氤氲，全城大家小户的天井、厅堂、窗台、案头……能这么鲜活着花木盆景的绿色和芬芳？

　　我有时甚至认为，我们双城河环抱的如皋县城就是摆放在江海平原上的一座巨大盆景。实际上，如皋的盆景是出了名的。特别是如皋盆景“云头雨足美人腰”，造型优美妩媚、巧夺天工，整体构架酷似道家符号“太极图”，美妙而传神地诠释出阴阳平衡、天人合一的哲学理念。

　　华灯初上，月色如银。沿河饭店一家又一家地挑开了门帘，沿河的民居饭桌上也开始热气腾腾起来，双环城河把“美食如皋”的灿烂笑靥在碧波荡漾中闪 闪烁烁地绽放出来。据说董小宛曾在水绘园里生活过8年。她对乡土菜肴进行加工提升，精心创制出众多“董菜”，“蒲、藕、笋、蕨、鲜花、野菜、枸、蒿、蓉、 菊之类，无不采入食品，芳旨盈席”。现在，虎皮肉、扒红蹄、灌蟹鱼圆等菜肴，烂漫开放在如皋小巷深处的青瓦屋檐下。双环城河上的晚风，吹过来的是一股又一 股淡雅而鲜美的如皋味道。

　　双环城河上，美丽的风景到处皆是。面河而居、枕河而眠、携波而行、依水而憩的民居，吸引了大量的游客。胜迹美景触目皆是。古刹黄墙、塔影巍峨， 青砖黛瓦、绿树流韵，映在影影绰绰的碧波荡漾中。双城河上的20多座桥，哪一座不是风景中的风景。河中的水如苏杭的绸缎一般，那么精致、秀丽、优雅，适宜 人静静地坐在水边，用手去抚摸，用脸去亲近，用心去品读。我常常牵着晚风，挽着碧波，呼唤吊桥的乳名，念叨岸柳的身世，我念念不忘掉落在河心的那些湮没的 辉煌、寂寞的悲壮、凄美的旖旎……无论是两岸桃红柳绿的早春二月，还是漫天飞雪的隆冬严寒，无论是青烟袅袅升腾的朦胧清晨，还是满河流金烁银的残阳夕照， 我常在河边读出如诗如画、如梦如幻的意境，那意境叫人想起林风眠的水彩，或是陈逸飞的油画。

　　如今，城河上空飞机翱翔，城河东廓铁路呼啸，城河南郊传来海轮启碇声，都似飞针引线把高速发展的小康如皋紧紧缝在世界经济的衣襟上，但这绝没有 影响双城河的生态质量。双环城河年年月月锲而不舍地流着，流出了如皋的碧水蓝天，流出了城市的绿荫沉沉、鸟鸣声声，流出了古邑的清新空气和窗台上一张张的 笑脸……

　　如皋还是个知名的长寿县。史载康熙、乾隆年间共举办过6次“千叟宴”，90岁以上的老人就能恩准坐到皇帝身边。如今，如皋140多万人口中就有百岁寿星267位，仅双环城河两岸就健健康康、快快乐乐地生活着近40位百岁老人，这是如皋最美的风景！