地域和民族给予美术家母题支援

叶浅予作品《中华民族大团结》

　　在中国，民族题材的美术创作由来已久，并在历史上有着重要地位。以北方草原为例，在古代以表现民族生活为主题，并形成画派的画家群体显而有之，形成于辽代的北方草原画派就是重要的代表。尽管直到现在，这一画派还未得到详尽的论述和研究，但其作为中国美术史上的存在却是不争的事实。其中画家胡瓌及其子胡虔，及李赞华(耶律倍)、耶律题子、肖瀜等人就是该画派的代表画家，他们在绘画题材上表现草原生活的狩猎骑射，在技法上使用劲健的线条表现民族风物，对后来的中国绘画产生了影响。

　　古代表现民族题材的美术遗存还集中地体现在大量的墓室壁画和召庙壁画中。从辽代始，草原民族开始建造墓室，壁画也随之出现，辽墓壁画多描绘游牧生活和草原风光，具有鲜明的民族特色，在内蒙古地区多有遗迹。金代的壁画主要有墓室壁画和寺庙壁画为主，尽管目前的发现不如辽代壁画那样多，但也反映了当时的艺术特色。元代是中国壁画艺术非常重要的时期，在表现草原生活方面，有内蒙古赤峰市元宝山元代壁画墓、赤峰三眼井元代壁画墓、辽宁凌源县富家屯元代壁画墓等，反映墓主人的起居、出行、狩猎等场面，具有时代特色和民族生活情趣。此外，元代诸多的皇室成员和贵族参与美术创作活动，客观上推动了当时的美术发展，使元朝成为中国美术史上成就较高的朝代。明清以后，藏传佛教艺术成为北方草原的主要艺术形式，形成了富有民族特色的藏传佛教文化艺术体系。

　　另外，在全部的中国的美术史中，民族地区艺术家的创造对中国美术的整体格局起到不容忽视的作用，并产生极为重要的影响。例如对中国艺术史影响广泛的佛教艺术，无论从时间上看，还是从地域上看，都是从西北地区各民族开始的，以新疆克孜尔石窟为代表的造像艺术是中国石窟艺术的先驱；河西走廊的佛教艺术也是由汉族和其他民族共同创造的；敦煌石窟艺术的产生和发展更与北方各民族有着千丝万缕的联系。此外，民族地区画家的艺术实践也对中国传统绘画构成了重要影响，例如古代画论中“曹衣出水”“曹家样”的提法，就是指以北齐少数民族画家曹仲达为代表的民族绘画风格对中国传统绘画的重大影响，以致后人将曹仲达与唐代吴道子的技法相提并论，即“曹衣出水，吴带当风”。又如唐代西域画家尉迟乙僧、尉迟跋质那对当时绘画艺术的起到的不容忽视的积极作用。以后在辽、金、元、明、清各代，中国美术史都涌现出大量杰出的少数民族画家，诸如上文提到的辽代北方草原画派的代表画家；元代回族画家高克恭对后来山水画的推动作用，蒙古族画家张彦辅和维吾尔族画家边鲁的花鸟画在元代绘画中占有的地位；明清以来的少数民族画家就更多了，如满族画家唐岱、允禧，蒙古族画家松年、莽鹄立、尹湛纳希，回族画家改琦等都在古代绘画史上史载有实，其中不少人还有绘画论著存世。

　　在现代美术的范畴之内，民族题材及民族地区美术家的创作更为重要。以草原题材为例，将“草原”这一地域性、民族性都特别强烈的题材最早寄于现当代美术创作的，当数上世纪30年代便活跃于中国美术界的沈逸千等人。后来，由于草原地区和非草原地区美术家的共同努力，中国的美术家对“草原题材”的认知也不断加深。至今，草原题材美术创作在中国现代美术中占有的地位不断加强，已然是中国现当代美术的重要构成部分，期间，在众多中国美术家近80余年的艺术探索中，涌现出像刘大为、妥木斯、朝戈、胡勃、龙力游、周荣生等一些成就突出的艺术家。在其他民族聚居地区，也出现过与“草原”极其相似的状况，比如以西藏和新疆为题的美术创作，数十年来中国美术依托两地不断在艺术上取得新的高度，无论是吴作人的西部之行，叶浅予的《中华民族大团结》，董希文的中国油画语言以及陈丹青借助《西藏组画》对艺术真实的回归，还是黄胄的逸笔速写，罗工柳对油画色彩的研究，抑或全山石的走遍全疆，地域和民族都给予了美术家以丰富的母题支援。