胡廷楣：不一般的荷

　　荷花在中国文人的眼中，是不一般的花卉，很有一些寓意深长写荷文字流传。

　　周敦颐《爱莲说》最为有名。荷花被写得美妙清高，不过也因此远离尘世，与世间真实之荷有了出入。“出淤泥而不染”一句，便不可深究。荷花之藕根在淤泥之中，汲取淤泥的营养，茎因此而亭亭，叶因此而翠绿，花因此而明丽，荷花得益于淤泥多矣，其“染”者，已深入骨髓。然而，周先生偏要说“不染”，而且还说楚楚可怜的荷花“不妖”。

　　故此荷已经超脱生活的真实，当是有人格寄托的想象。周先生对“李唐以来”牡丹的流行有所轻蔑，自认爱莲者，不过两三子而已，这便是周先生作为儒学家、哲学家孤独的高傲。

　　与《爱莲说》可以参照的是吴敬梓在《儒林外史》中一段荷花的描写，荷花和画荷之人写到一起了。

　　一阵大雨过了。那黑云边上，镶着白云，渐渐散去，透出一派日光来，照耀得满湖通红。

　　湖边山上，青一块，紫一块。树枝上都像水洗过一番的，尤其绿得可爱。湖里有十来枝荷花，苞子上清水滴滴，荷叶上水珠滚来滚去。

　　这便牵出了一个人物——王冕看了一回，心里想道：“古人说‘人在图画中’，其实不错！可惜我这里没有一个画工，把这荷花画他几枝，也觉有趣！”

　　王冕果然有荷花杰作？上海博物馆存有王冕的真迹，看过就知道，王冕以画墨梅著名。画荷，只是小说家言而已。大约吴敬梓爱荷甚于爱梅，或者觉得荷花更能写出王冕的精神？如此，不免委屈了那画得如飞雪一样美丽的梅花。

　　《儒林外史》可以归入讽刺小说之类，官场儒林污浊之人，于字里行间比比皆是。王冕是小说中非常特殊的一个。吴敬梓隐约透露，世间的美丽还是有的，须得放眼山野。自甘寂寞，自甘边缘化，自甘孤独，人品才得以保持荷花那样的清丽。

　　自然界的美丽花朵，有本色之神采。此二文写荷已经超逸至人格的化身，如是这样的角度去看荷花，也就有了古文人气息。