李辉：花篮子

　　家里没事，老伴总是愿意赶集。

　　徐友最怕跟老伴赶集。老伴赶集，买一双袜子，没有半天时间买不成，袜子摊逛遍了，跟袜子毫无瓜葛的其他摊点也逛遍了。有时候大半天过去，老伴拎 着大包小包回家，徐友查看一下，许多东西短时间用不上，有几样怕是永远也用不上，单单忘记了买袜子。徐友便不跟着她去遭那洋罪了，老伴一说赶集，他立马编 排理由，想方设法逃脱。老伴偏偏喜欢拉上他，拗劲上来时，什么理由也不行，必须去。这倒不是出于恩爱，70多岁的人了，还能恩爱到哪里去？主要是因为习惯 了，身边少了他不得劲儿。

　　购买花篮子这一次，准确说是购买第12只花篮子这一次，老伴的计划是去集上买几块胶皮，做鞋底用的。多少年里，两口子的鞋都是老伴亲手制作，省 下老鼻子的钱，老伴想想就乐。这天徐友又没有逃脱掉，在家里时就开始给老伴下药了，嘟嘟囔囔地道，到了大集上不准恋这恋那，馋这馋那，要直奔杂货摊，买上 胶皮就打返回，家里一堆事呢。老伴不理睬他，三遍五遍才顶上一句：你有什么事？你有狗事猫事！

　　村子离集市二里多路，路是宽阔的黑油路，路面上越走人越多，靠近密密麻麻的市场时，徐友更絮叨得紧了。老伴干脆没了他这个人，她的耳朵和眼睛早 已被各式各样的摊点吸引过去了。摊主们一个比一个热情，他们还没走到跟前，就热情地招呼了过来，老伴的腿更迈不动了，眼睛亮亮地打量着货物，问了这样问那 样，随时都要下手交易的样子。徐友却不能再发议论，外人跟前他得维护老伴的脸面。他不但不能继续发议论，还得装出个跟班的样子，一切由老伴说了算。老伴在 一个摊位前站住了，情况渐渐严重，他也只是悄悄捅一捅她的腰，提示她这个东西没用场，让她快点清醒。

　　他们走走停停地挨近了竹器摊。

　　老伴说：花篮子！

　　徐友说：你打谱开花篮子店啊？

　　老伴笑了。自然，她也记起家里已经有11只花篮子。花篮子的用处虽说广泛，去鸡窝里拾蛋，菜园地割韭菜摘黄瓜，商店里采购吃的喝的用的，花篮子 再合适不过，千合适万合适，家里头有两只花篮子足够了，他们家有11只，足足11只。11只花篮子摞摆在厨房里，邻居们见一次奇怪一次，老伴跟着解说一遍 又一遍，后来也感觉不对了，提到仓房里去藏了起来，还拿雨布严严实实蒙裹住。难怪徐友点提一下，老伴立时就会心笑了。

　　竹器摊十来步长短，有竹筛子、竹篦子、竹笼子、竹笊篱、竹筐、竹盘、竹筒，十几个种类，竹篮子是其中一类，一共10多个，大的一搂粗细，小的两 三握大。摊主也是个老年人，面皮黑黝黝、明晃晃的，眼睛不大，眼珠缩在里面，鼻梁不高，趴趴在两腮中间，嘴巴却老大老大，一笑两只嘴角就到了耳朵边。徐友 注意到，老伴的那声欢叫，还有看向竹篮子时的那副兴奋面目，大嘴摊主已经听进耳里看在眼里，所以老早就对老伴咧开了大嘴，就像遇见了多年不见的亲人。他年 纪要比徐友两口子小10岁，却叫老伴大妹子：大妹子，看看咱这篮子，又结实又便宜，又好看又环保，藏马县你找不出第二家，找出来我倒赔钱给你。要个大的还 是小的？

　　这回老伴抵制住了诱惑，笑嘻嘻地回应着：不要不要，俺家里有。毫不迟疑地往前走去。徐友放心地跟在后头，为防备万一，他催促老伴再走快一点，晚 了好胶皮怕让人挑光了。这话果然管用，老伴的步子快起来，眨眼就走过了竹器摊。这当口，老伴的脚板又慢下来了。徐友以为她又对身边的瓷器摊发生了兴趣，推 了推她提醒道，家里的盘碗堆成山了，快点儿走。老伴却停住了，转身往回望去，显然望的是竹器摊。徐友的心立时提了起来：你想干什么？老伴不说话，是没心说 话的样子，愣愣怔怔地往回望。徐友循着她的目光望去，发现她望的不是竹篮子，是竹器摊的大嘴摊主，徐友疑惑地说，你望他干啥，他欠你钱还是该你粮了？这时 老伴嘴里嘟哝起来，不行，俺得再回去瞅瞅。徐友急了，一把拽住了她的衣服：你不买胶皮啦？俺可跟你说好，你买不到好胶皮，你那鞋俺不穿，俺去商店买成品的 去！老伴似乎没有听见，把他的手拨拉开去，几步回到竹器摊，站到大嘴摊主跟前。

　　大嘴摊主早已热热地招呼上了：大妹子，俺这人不会说嘴，孬好全凭手里的货，你上心瞅瞅，你买过的竹篮子，有一只是这样的？这竹子是最新品种，八千里路运来的，结实便宜是小事，要紧的是盛东西不招虫，不变味，不腐烂，没这些好处，你拿回来砸我脸上，我找你10倍的钱！

　　徐友想顶他一句：你这篮子赶上冰箱了！他担心老伴不乐意，也担心摊主脸上挂不住，到嘴的话又咽回肚子。老伴却听得津津有味，显然是动心了，可她 也没忘记家里有11只花篮子的事，不好意思自作主张，就转脸问徐友道：咱买一只吧？徐友没想到老伴会征求他的意见，这是开天辟地头一回，他一时有点不知东 南西北了，按理说，老伴给了脸，他应该赶紧点头附和，不要不知天高地厚，可家里已经有那么多花篮子，实在是不应该再买了。徐友就犯了难，老伴的话无法答 对，结果只是苦笑了一下。

　　老伴已经不管他了，乐呵呵地对摊主道：大兄弟，这花篮子真那么好啊？大嘴摊主说，俺的大妹子，俺的好大妹子，俺也是60多的人了，还能哄你？没 有那些好处，你把篮子踩巴踩巴当烧柴，到这里来向俺讨钱。老伴终于下定了决心，眉开眼笑地道，好，买一只，那只顶小的吧，多少钱？摊主说，大妹子是爽快 人，俺也是个直肠子驴，不挣钱了，给30吧！

　　老伴正要还价，徐友抢说道：15！心里没别的办法了，要想阻止老伴胡闹，只好用砍价这一招了，把摊主砍得鼻青脸肿没法子卖。

　　老伴的脸立时揪皱起来，揪皱成了个乱麻团子，她转脸望了望他，又去望大嘴摊主，老伴的意思，他把价码砍得太低了。摊主也嫌低了，大嘴吧嗒了几下 才说出话：老兄弟，咱谁也不容易，你还能让俺赔本钱？一分钱一分货，你蹲下瞅瞅，15块你能买到这样的竹提篮？这样吧，俺再吃点亏，往下压压，你再往上涨 涨，对得起你了吧，老兄弟？

　　徐友疑心价码还高了。今年的行情，这种牛蛋子花篮说不定也就十块八块的事，他正在后悔，怎么样把泼出去的水收回来，让大嘴摊主觉得没法谈下去，达到不买花篮子的最终目的，老伴把话接过去了：大兄弟，他没买过东西，别跟他一般见识，这样吧，25块，中不中？

　　徐友心里叫苦不迭，却是干瞪眼没办法，看到大嘴摊主还是迟疑不定的样子，眉眼里却是藏满了喜色，老伴张着嘴等在那里，显见是等着摊主发话，不行 再继续往上添加，他实在是看不下去了，瞅大嘴摊主不注意时，他使劲瞪了他一眼，闷头闷脑地往前走去，一直走到胶皮摊跟前，蹲在地上喘气，胶皮摊主不住嘴地 向他推销产品，他一个字也没听进脑子里去。

　　老伴做主买下花篮子，自然有些心虚，这回没有迷恋其他货摊，不大工夫就出现在徐友视线里，徐友把脸扭过去，给她点颜色瞧瞧。老伴走到他身边，挨 着他蹲下身子，他赶紧往旁边梛挪，给她个冷脊梁。老伴拽了他一把，埋怨说：你这个人，你没看到竹器摊老人那手？徐友气哼哼地道，我看他手干啥，你的手我都 不稀看了，我看个老头子的手！老伴的嘴巴伸到了他耳朵边，压低嗓门儿道，他的右手只一个指头！徐友说，一个指头稀罕啥，还有一个都没的呢！老伴打了他一 下，你小点声，别让人家听见！徐友说，他长着顺风耳啊？再说听见怕啥？就你心多乱肺！老伴捏住了他的耳朵，狠狠地拽了一下，人家残成那样，原本就怕笑话， 要是知道你在背后嘀咕，还不难受死了？徐友说，他那么大年纪了，怕什么笑话？说着说着，他突然睁大了眼睛，噢，你是看他一根手指头，才拿着票子打水漂的？ 老伴皱起了眉头，打啥水漂，人家那么可怜，咱还压了5块钱的价呢！

　　老伴不跟他理论了，买了6块胶皮，给摊主拿钱。她躲在徐友背后，四下里张望一番，掀开两层外衣，摘下里衣口袋上的别针咬在嘴上，掏出钱包一层一 层打开，把钱递给胶皮摊主，又飞快地把钱包裹起来，揣进口袋，这才拍了拍徐友肩膀，意思是可以自由活动了。徐友拾起捆扎停当的胶皮，想把它放篮子里提着， 这才发现没有花篮子：老婆子，花篮子呢？

　　老伴低头一瞅，瞪大眼睛对他说：哪里去了？

　　徐友说，你问谁？是不是弄丢了？

　　老伴说，俺没记得丢啊？

　　徐友说，你这个傻娘们儿，快往回找吧。

　　老伴便火烧屁股地往回找去，一个摊子一个摊子地打问，看没看到一个脑袋样大小的花篮子，一边抓耳挠腮地回忆，泪珠接二连三地往下滚。十几个摊点 问过，老伴拖着哭腔对徐友说，弄不好我光顾点钱了，点完钱又担心让小偷盯上，心思全在装钱的口袋那里，花篮子根本就没有拿。徐友说是了是了，定准是了，摊 主也不吭个气，真气人！老伴说，别怪人家，真忘拿的话，人家肯定是没留意。徐友说，你甩着两根空胳膊离去了，他会没留意？老伴说，别说了，快走吧，你今儿 是吃错了药了吧。

　　竹器摊跟先时一样，空荡荡的没人，大嘴摊主闲着没事，东瞅西望地找热闹，发现他们两个人走过来，大嘴巴动了几下，接着又大大地咧开了：咋啦，还 想再带一个篮子啊？徐友的肚子里积了气，听了这话气儿更大了，他狠狠地哼了一声，瞅了瞅摊主竖着一根拇指的古怪的右手，咽下一口唾沫，声音小了许多：你装 什么装？俺老婆子把花篮子忘这里了，你没看见？老伴悄悄戳了他一下，把话头抢过去：大兄弟，不怪你，怪俺见钱眼开，脑子里净是钱了，把花篮子丢脑后去了， 没让别人拿走吧？

　　大嘴摊主说，你们把俺当成啥人啦？甭说俺还挣了你们几文钱，就是个过路的，把东西忘俺摊上，俺也不会起贪心的。

　　老伴说，俺的记性不好，俺只记得是忘记拿了。

　　摊主说，记性不好，为啥不记得是拿走了呢？

　　徐友说，俺瞅出来了，你这个人没正行，俺不跟你废话了！你说吧，这个花篮子你给还是不给？摊主眨巴了几下眼睛：你什么意思？还要动抢的？徐友 说，我不稀抢，也不稀使劲跟你争，只是以后，你甭想挣到俺们一分钱了！大嘴摊主站了起来，提了提裤腰，嗓门儿一下高上去了：我说句话你别不乐意听，你是不 是个赖皮？是赖皮你可挑错了地方！我东集西集，天天赶集，什么人没见过？惹火了我，我脱光衣裳蹲你炕头上去！徐友说，我看你是个赖皮，我早就看你是个赖 皮，十残九歪，你没一点好心眼儿！

　　老伴早就当起了和事佬，这边一句那边一句地解劝，对徐友说，你闭嘴，不用你说了！对摊主说，大兄弟，你别动气，咱们再慢慢想想。这时听到徐友说 出这种话，她也按捺不住发了毛，脸色黑成锅底，一把把徐友推了个趔趄，大声道，你吃了什么，你今天到底吃了什么，怎么不会说人话了！

　　大嘴摊主喘了几口粗气，对老伴说，大妹子，你是个好人，咱们对撇子，看你面子，这口气俺闭闭眼忍了！不过竹提篮你真拿走了，俺的话你不信，你问问两边的摊主，两边的摊主你还不信，那就让公安局来铐俺吧！

　　两边的摊主自动开了口。左边的中年男人说，你是提走了，是用右手提的，俺看得真真的。右边的年轻女人说，唉，你两个老人也不像缺钱的主，三十二十的钱，怎么劳心费神地编排这么一出！

　　老伴的脸一红一白，难堪地道，大兄弟，俺记错了。

　　大嘴摊主说，没事没事，谁能不做点错事。

　　徐友挨了老伴的推，险些趴到地上去，觉得十分丢脸，这个死老婆子，俺时时处处给她做脸，她为了外人，还是这么埋汰的一个外人，把男人的面皮撕了 个精光！他撒手不管了，气鼓鼓地站那里看热闹，你个死老婆子不知好歹，自己拉的自己打扫去吧！这时他看到事情大白，的确是老伴记错了，即使没错，那狗日的 大嘴摊主也占了上风，老伴站那里下不来台了，徐友的心又偏向了老伴，硬着头皮走过去，拉上老伴就走。老伴分明觉得这个台阶还不够好，她还不能就这么离开， 拖拖拉拉地跟着走了几步，一使劲把自己的手抽回去，回转身对摊主道：大兄弟，俺想再买个花篮子。

　　老伴的话像十八磅大锤，一下把徐友砸成了木桩，一时间他动也不能动了。他想把老伴硬性拖走，腿脚怎么也迈不动，手也伸不出去，他只能木呆呆地站在那里，眼睁睁看老伴买这个花篮子。

　　大嘴摊主也发了一下呆，吭哧半天才说出话，大妹子，你看看，今儿让你破费了，那就拿个大的吧，还是那个价。老伴说，还是小的，俺愿意要小的，小 的喜欢人。大嘴摊主说，那就、那就依大兄弟那会儿出的价，15块，俺赔几个。老伴说，不中不中，不能让你赔，还是25。说着老伴掏出钱包，递过去一张50 的，摊主找出35元递给老伴，老伴接过来，拎起花篮子，走了几步，突然把10块钱丢在摊子上，拉上徐友就跑。

　　跑出去10多步，徐友说，松手，人家不会撵你的。老伴不松手，拉着他继续跑。徐友说，坏了坏了，真撵上来了，撵上来了！老伴不知哪来的力气，一下加大了马力，徐友跟不上趟了，喘息着道，停下停下，我哄你的。老伴回了下头，把他的手甩掉了，白他一眼，独自往前走去。

　　搁在往日，老伴早把花篮子塞给徐友了，今天没有，今天她知道自己花了屈钱，不能想怎么就怎么了。徐友心说你就自己拿着吧，累断胳膊我也不管了。 想是这样想，只是看着别扭，越看越别扭，走到集头上时，他一把夺过花篮子，气哼哼道，往后我再也不跟你赶集了！老伴说，俺保证，保证不再买花篮子了。徐友 说，俺也保证，保证你还会买花篮子！

　　老伴差点笑翻，徐友也嘿嘿嘿笑起来。

　　插图：孟浩强