第一部系统阿拉伯裔美国文学选集

　　1988年，由格雷戈里·奥法里和沙里夫·艾尔穆萨主编的《葡萄叶：百年阿拉伯裔美国诗》(Grape Leaves:A Century of Arab-American Poetry)出版。这是英语世界第一部系统的阿拉伯裔美国文学选集，选集在阿拉伯裔美国文学的界定、阿拉伯裔美国诗人及其诗作的选择等诸多方面具有开创性价值。

　　选集的正标题“葡萄叶”是阿拉伯世界的一种常见食物。在1994年出版的第二部阿拉伯裔美国文学选集《为我们的祖母所做的食物——阿拉伯裔美国和加拿大女性主义写作》中，编者乔安娜·卡迪这样解释“葡萄叶”的含义：

　　那种植物(葡萄树)的形象，就像一个坚忍的幸存者，盘盘绕绕地交织错节……就像我们的身份，不清晰、不容易界定。它们是复杂的，多层面的和矛盾的。

　　该选集有很强的主体建构意识，这奠定了此后阿拉伯裔美国文学选集的基调：阿拉伯裔美国作家要有意识地建构自己独特的写作主题、思想、风格，从而建立自己的文学，使自己的文学成为建构阿拉伯裔美国身份的一部分。该选集集中观照阿拉伯裔美国文学的传统文体——诗歌，认为诗歌代表了阿拉伯裔美国文学不同于当代美国文学主流的独特性。编者认为，美国其他任何一种少数族裔，都不如200万阿拉伯裔美国人，对诗歌怀有“天然的和深切的热爱”，并进一步强调了诗歌所代表的阿拉伯民族的特性：它不像美国，诗歌仅限于精英化的学院，却与人们的日常生活息息相关，它是人们重要场合的沟通者。该书编者谈及叙利亚某地的葬礼，诗人在其中扮演重要角色，就连葬礼中的哭声，音调变化都似乎有着诗的韵律。

　　选集从多层面对阿拉伯裔美国诗歌进行了界定。首先，创作者的阿拉伯族裔身份是主要划分标准，因而选集还涵盖了早期阿拉伯裔美国诗人的阿拉伯语作品的英译文。从时间跨度和遴选作家来看，选集将20世纪早期的阿拉伯移民诗歌当做阿拉伯裔美国诗歌的源头，这一划分方法为阿拉伯裔美国诗歌史的界定奠定了最初的基础。在遴选作家上，选集按照20世纪上半叶的早期阿拉伯移民诗歌和20世纪70年代以来的当代阿拉伯裔美国诗歌两个阶段，共遴选出20位诗人的作品。早期阿拉伯移民诗人包括：爱敏·雷哈尼、哈利勒·纪伯伦、贾米尔·霍威、米克哈伊尔·努埃曼、埃利亚·艾布·马迪。在这5位诗人中，除了前两位是运用英语和阿拉伯语进行双语创作以外，后3位都主要运用阿拉伯语进行写作，选集也主要选了这3位诗人阿拉伯语作品的英译文。选集遴选15位活跃于上世纪70年代以后、主要运用英语进行创作的诗人，作为当代阿拉伯裔美国诗歌的代表人物。除了族裔身份、创作数量、在美国文坛的获奖和知名度情况，内容和美学维度也是选择作品的一个参照标准。选集探讨了百年阿拉伯裔美国诗歌所关注的共同的主题、意象和问题：

　　有趣的是，除了阿拉伯族裔和美国公民的身份，这些作家拥有诸多共同之处：家庭；国际主义；形而上的追问；思乡；尤其关注不公平、暴力和国际冲突；热爱花园和舞蹈。通过创作，他们也不自觉地构建出一种相互间的商议态势。例如，从雷哈尼的挽歌《纪伯伦》到尤金·保罗·纳赛尔对纪伯伦的揭露(《与哈利勒·纪伯伦一辩》)，再到沙里夫·艾尔穆萨的诗作(《在同一张床上做梦》)。

　　选集第一次在美国文学的视野中观照阿拉伯裔美国诗歌。诗集的“序言”在一一点评所选诗人及其创作时，不时将之与美国作家相比，并时而联系他们在美国的接受状况，这都表现出编者在美国文学史的框架内评价和观照阿拉伯裔美国文学的自觉意识。而这些“点到为止”、三言两语的评价，在阿拉伯裔美国文学研究中无疑具有开创性，很多问题至今仍未得到真正深入的研究。

　　例如，在谈到纪伯伦时，编者认为，既往的评论者突出惠特曼、济慈和雪莱等浪漫主义传统对纪伯伦与其他叙利亚移民作家的影响，这未免有些夸大其辞。事实上，他们所受同时代的美国诗人艾略特、庞德等人的影响却常常被忽视。编者这样评价纪伯伦在美国读者和批评界的地位：

　　在美国，纪伯伦的作品是阿尔弗雷德·A。克诺夫出版社历史上最热卖的书籍，然而在文学界，他即使不被轻蔑地对待，也至少是被忽视的。在所有作家中，他最令人感到陌生，仅仅在一些文本中散见过一些他创作的诗作。本选集是首次将纪伯伦的作品收入一部严肃的美国诗选集中。

　　而在评价其他作家及创作时，编者不仅讨论他们在美国的接受与地位，还时时将之与美国作家相比。编者称，雷哈尼的小说《哈立德之书》中，流露出模仿惠特曼《自我之歌》的痕迹；而努埃曼的诗作《我的兄弟》可以与最优秀的英语反战诗相提并论；埃利亚·艾布·马迪被称为阿拉伯世界的罗伯特·弗罗斯特……

　　在遴选诗人和作品上，选集常常以美国读者最熟悉的纪伯伦作为参照，这也体现出选集的美国文学背景。例如，编者称一些笔会作家的诗作虽然超过了纪伯伦，但他们在美国却并未被关注。编者在谈及霍威入选的原因时写道：虽然霍威的作品不多，但这位“在纪伯伦的时代”写作的作家，能为我们了解“纪伯伦圈子”以外的阿拉伯移民社团，提供一个有趣的视角。