卡通背景的设定

　　动漫的想象空间有多大？

　　理论上讲，可以是无限大：从现代的城市乡村，到远古的极地荒漠，再到燃烧的星辰宇宙，无所不包。

　　但对于具体的动漫作品而言，想象空间却不是漫无边际的，虽然最初的时空背景设定可以是任意的，但是，一旦故事的时空背景确定下来，就必须服从于统一性的原则，故事中的自然景观、风土人情、跑龙套人物、城市建筑、人物的服装、思维方式、语言行为等等，都不能超出确定的时空框架。在动漫作品中，时空背景的设定在一定程度上决定了作品的成败。有人将时空背景设定的重要性用蟋蟀与笼子来比喻：斗蟋蟀，必须有笼子；没有笼子，也就没有促使两只蟋蟀相斗的典型环境，从而难以展现由蟋蟀厮杀所引出的故事。“笼子”有大有小。两人在平地上打斗，就远不如在飞驰的火车顶上、在直升机上打斗来得刺激和精彩。动漫作品中的人物必须在一定的时空背景下才能展开故事，这是不言而喻的。

　　叙事学认为：环境(即时空背景)指构成人物活动的客体和关系。它是故事结构中不可缺少的因素。环境也是一个时空综合体，它不像风景画或雕塑那样只展示二维或三维空间，而是随着情节的发展、人物的行动形成一个连续的活动体。因此，环境不仅包括空间因素，也包括时间因素。环境在故事中具有多种作用，它可以形成气氛、增加意蕴、塑造人物乃至建构故事等。例如，《相聚一刻》中不同人物居室的设计，都很好地体现出人物的个性，并烘托出了浓厚的生活气息，而悬挂在屋顶的时钟，虽然谈不上有什么含义，但它的存在，一方面可以铺垫情节，另一方面也造成了一种真实感。因此，环境的所有成分，不管多么细小都具有意义。

　　环境包括三大要素：自然现象、社会背景、物质产品。作者在考虑时空背景设定时，这三大要素是不可或缺的。例如作者将时空背景设定在史前冰河纪时代(如《冰河世纪》)，就必须对冰河时代的动物、植物、景观等有一定的了解，才能在创作时不致于有太大的偏差，出现明显的科学错误；又如将时空背景定位在古代三国(如《龙狼传》)，就必须对三国时代不同枭雄之间的争斗、联合、分离等政治关系有充分的把握，情节才不会过于偏离史实；再如把时空背景设定在未来世界(如《新世纪福音战士》)，就必须对未来世界的城市建筑、服装样式以及日常使用的通讯、生活用品都有一个符合时代特点的科幻设定，才能产生逼真的效果，令故事更加真实可信。而对于架空历史的作品来说，则需要在三大要素上进行全面、充分与合理的设计。如《风之谷》，不仅要设定一些在现实中看不到的自然现象(腐海森林、王虫、巨大的菌类)，也要对社会政治关系进行设定(土鬼与多鲁美奇亚两大帝国的政治关系)，还要对细枝末节的物质产品(如娜伍思佳乘坐的飞行器)进行设计等。环境的三大要素彼此并不是互相绝缘的，某一成分可以同时是自然、社会关系和产品的体现。如《天空之城》里的云中城市，就包容了这三方面的内涵。在不同作品中，三大要素的侧重点也不一样，有些作品侧重于自然环境，如田中政志的《小恐龙冈》，主要展示的是大自然中的各种场景(森林、原野、大海)，社会背景退居其次。有些作品则突出社会环境，自然环境的描写就相对薄弱，如《浪客剑心》，明治时代的政治背景在作品中的功能强大到与作品中的所有人物命运都息息相关。