王彬：“屋里人”与“陪房丫头”

　　宝玉与秦可卿的关系是一个谜。

　　之所以说是谜，在于宝玉听说秦氏死了以后的表现：“连忙翻身爬起来，只觉心中似戳了一刀”，哇的一声“喷出一口血来”，随即下床，换上衣服，去宁国府吊唁，贾母怎么也拦不住。宝玉的反应为什么如此悲痛、强烈？

　　这就不由得令人回想第五回，贾母带宝玉去宁国府赏梅，“一时宝玉倦怠，欲睡中觉”。秦可卿让宝玉到她的房间，只闻得一股细细甜香，宝玉“愈觉眼饧骨软”，“刚合上眼，便恍惚睡去，犹似秦氏在前，遂悠悠荡荡，随秦氏至一所在”，见到警幻仙子，谓其为“天下古今第一淫人”，“是以特引前来，醉以灵酒，沁以仙茗，警以妙曲，再将吾妹一人，乳名兼美，字可卿者，许配于汝”。说毕，“秘授以云雨之事”，“宝玉恍恍惚惚，依警幻所嘱之言，未免有阳台、巫峡之会”。正在缱绻之际，突然窜出一只夜叉般的怪物，吓得宝玉汗如雨下，失声叫道“可卿救我！”听到宝玉的呼喊，秦可卿很是纳闷：“我的小名这里没有人知道，他如何从梦里叫出来？”这当然令人奇怪，宝玉和秦氏的关系仅仅是梦境之中的旖旎风光吗？

　　再说众人，见宝玉迷迷糊糊，若有所失，急忙“端上桂圆汤来”，宝玉呷了两口，遂起身整衣。“袭人伸手与他系裤带时，不觉伸手至大腿处，只觉冰凉一片黏湿，唬得忙退出手来，问这是怎么了。”宝玉的脸忽地通红，把袭人的手一捻。袭人是个聪明女孩，年龄比宝玉又大两岁，近来也渐通人事，见宝玉如此光景，“心中便觉察了一半，不觉也羞得红了脸面”。回到荣府，袭人趁旁人不在的时候，另取一件内裤给宝玉换上，问宝玉：“梦见什么故事了？是哪里流出来的那些脏东西？”宝玉道：“一言难尽。”遂把梦中之事说与袭人，并强拉袭人“同领警幻所受云雨之事。袭人素知贾母已将自己与了宝玉，今便如此，亦不为越礼”。从此以后，宝玉视袭人更与别个不同，袭人待宝玉则更加尽职尽责。为什么会是这样，袭人为什么愿意和宝玉发生两性关系？“袭人素知贾母已将自己与了宝玉，今便如此，亦不为越礼”。又是什么理论支撑？这就涉及到中国古代封建社会的“屋里人”制度。屋里人也称房里人，金启孮在《谈北京的满族》一书中忆述：“府邸世家的王公，在年纪十五六岁时就要放‘房里人’”，“嫡室迎娶来时，丈夫家中已有‘房里人’；又加上自己家中父、兄辈也有‘房里人’，所以视为当然”，而不以为异。《红楼梦》中的袭人便是屋里人的摹本，而且得到王夫人的认可，只是瞒着贾政罢了。一天，王夫人准备把丫鬟彩霞放出去，让其“父母择人”，彩霞与贾环有旧，恐怕日后发生变故，便让妹子小霞来找赵姨娘。赵姨娘与彩霞素日“契合”，“巴不与了贾环，方有个臂膀”，“不承望王夫人又放了出去”，很不甘心，便对贾政说及此事。贾政听了，说：“且忙什么，等他们再念一二年书，再放人不迟。我已经看中了两个丫头，一个与宝玉，一个与环儿。只是年纪还小，又怕他们误了书，所以再等一二年。”贾政也是要给宝玉和贾环安排屋里人，只是与赵姨娘主张的时间、对象不同而已。

　　与屋里人相对应是“陪房丫头”。陪房丫头是新娘子从娘家带过来的丫鬟。《红楼梦》中的平儿便属于陪房丫头。如果陪房丫头被主人收了房，也便成为屋里人，时称通房大丫头，二者是一个辩证关系。《红楼梦》第六十五回，仆人兴儿与尤二姐在谈到凤姐时，主仆二人之间有这样一段对话，我把它抄录下来，便可以简洁地说明二者的关系。

　　兴儿道：“不是小的吃了酒，放肆胡说，奶奶便有礼让，她看见奶奶比她标志，又比她得人心，她怎肯甘休善罢？人家是醋坛子，她是醋缸醋瓮。凡丫头们，二爷多看一眼，她有本事当着爷打个烂羊头。虽然平姑娘在屋里※，大约一二年之间，两个有一次到一处，她还要口里掂十个过子呢，气得平姑娘性子发了，哭闹一阵，说：‘又不是我自己寻来的，你又浪着劝我，我原不依，你说我反了。这会子又这样！’她一般的也罢了，倒央告平姑娘。”

　　尤二姐笑道：“可是扯谎？这样一个夜叉，怎么反怕屋里的人呢？”

　　兴儿道：“这就是俗语说的‘天下逃不过一个理字去’了。这平儿是她自幼的丫头，陪了过来，一共四个，嫁人的嫁人，死的死了，只剩了这个心腹。她原为收了屋里，一则显她的贤良名儿，二则又叫拴爷的心，好不外头走邪路。又还有一段因果：我们家的规矩，凡爷们大了，未娶亲之先，都先放两个人服侍的。二爷原有两个，谁知她来了没半年，都寻出不是来，都打发出去了。别人虽不好说，自己脸上过不去，所以强逼着平姑娘做了房里人。那平姑娘又是个正经人，从不把这件事放在心上，也不会挑妻窝夫的，倒一味衷心赤胆服侍她，所以才容下了。”

　　还有一个因素，用金启孮的话是将自己的陪房丫头收为“屋里人”，实际上是一种增加自己力量的战术，“因为陪房丫头多半是出嫁姑娘的心腹”。鼓励丈夫把自己从娘家带来的丫头收为屋里人，在当时是一种普遍现象，但都做得很隐蔽，以博得贤惠名声。像凤姐那样，做得太露骨了，自然要受到非议，即便是在仆人的舆论中，比如《红楼梦》里的兴儿口中，也要遭到贬议。而且乘花轿来的新娘子很少把丈夫原来的屋里人排挤出去，凤姐那样的做法，不到半年，便统统赶走，是极其罕见的，因此兴儿说她不是醋坛子，而是醋缸醋瓮。其时的社会不待见这样的做法。

　　但是话又说回来，无论是男主人原来放的屋里人，还是后来被女主人安排的屋里人，她们的前景会是怎样呢？金启孮的描述是：

　　屋里人(称姑娘)→ 姨奶奶→ 姨太太→ 侧老太太→ 侧夫人→侧福晋

　　这是王府中的屋里人，如果不是王府，而是公府，比如《红楼梦》中的荣宁二府，则只到侧夫人为止，因为那里没有福晋，自然也就不会有侧福晋。然而，这样的上升途径又何其难也！首先是有没有儿子，这是一个决定性的条件；其次是与主人的关系，是否得到主人的宠爱。对屋里人而言，在这条上升的路途中充满了艰辛与难于确定的因素，十人之中有九人不能成功，即便是成功了，囿于嫡庶观念，她们的子女与家人依然要受到种种排斥与限制，这当然不是人物性格而是残酷的社会与时代缩微。研读《红楼梦》，分析其中的人物形象与人物性格，自然无可厚非，但是如果仅仅巡弋于表层肌理，显然还是不够，而应当延伸至历史的深层与幽曲之处。用薄明的烛火探秘“希夷微旨”，从而照亮繁杂阔广的社会画卷，《红楼梦》对当代文学的启示，或者说很重要的一个因素，便在于此而难以回避。

　　※《红楼梦》第四十四回，贾琏与鲍二家的偷情，被凤姐发现，贾母训斥贾琏：“那凤丫头和平儿还不是个美人胎子？你还不足，成日家偷鸡摸狗，脏的臭的都拉了你屋里去。为这起淫妇打老婆，又打屋里的人，你还亏是大家公子出身，活打嘴了！”贾母所说“屋里的人”即指平儿。(王  彬)