刘向东:院子里的橘树

　　乡下的院里种有两棵橘树，年龄都过二十了。因怕伤着它，所以也从未修剪过。每到深秋，枝繁叶茂的橘树总会挂着黄澄澄的橘子而成为院子里最亮丽的风景。但美中不足的是长黄的橘子中看不中吃，不仅口感偏酸，且果肉寡淡粗糙。即使同在一枝上的橘子也有大有小，青黄不一。因而橘子们的命运多是自生自灭，除了几个能顽强地守着枝头步入来年外，其余的一到时辰都落在树下化入泥土。那种壮美和凄婉实在让人伤感。为了改善橘子的品相和口感而不被浪费，我去请教专家，并在前年初冬修剪橘子树时，按照专家的说法恋恋不舍地剪去了那些无拘无束疯长的枝枝梢梢。不到个把小时就把繁茂的橘树打理得主干清朗俊拔，旁枝稀疏有致。心里还想着来年的橘树一定会结出又大又甜的橘子呢。

　　然而，令人纳闷的是去年橘树开花期，我偶尔发现许多新长出的树枝上并没有素白玉润、清香四溢的花儿。虽然一些未被剪去的老枝上零零星星地开着淡雅的花朵，可没几天也都凋落了。根据开花结果的规律和以往的观察，花儿落去后就能清晰看见绿豆般大小的青绿色果胚，尔后便渐渐长大变成黄澄澄的橘子。而此次的落花处却寻不见果胚的一点踪影。莫非不长橘子了？果然等到秋天，纷繁茂盛的树上仍然不见想象中的橘子。于是再去请教专家。原来是肥力不足，加上剪枝过度，伤了橘树的元气。而树枝间隙过大又影响了花儿的授粉，使一些果胚难以“着床”。为给橘树“补气”和了却内心的愧疚，我趁橘树冬眠时，专门抽出时间配制了农家肥，认认真真地给橘树松了土，施上肥。同时还特意剪去了旁边两棵桂花树的一些枝干，好让橘树享有充足的阳光。

　　想必橘树也会知恩图报吧。今年的橘子完全不同于往年，个个都长得丰腴圆润、清香飘逸。有些枝上还成双成对地长着诱人的橘子，就连一些粗壮遒劲的老枝也承受不了累累硕果的重量而垂临地面。故而不得不从房后的竹园里砍些陈年竹子用来支撑，以减轻树枝的负担。橘子成熟时，我邀请了几位好友赏橘品橘。友人们兴致勃勃边摘边吃，个个赞不绝口。看着他们的尽兴，我忽然有种值得自豪的成就感。因为付出的劳动终于有了回报，并且还让友人和邻居们也分享了丰收的喜悦。

　　我对橘树的用心和钟情并非纯粹享受其甜蜜的果实和单一的观赏。重要的是崇尚它四季常青的风格和“秉德无私，参天地兮”的品德。就像屈原在《橘颂》里感慨的那样：橘树的可贵之处就是它“苏世独立，横而不流兮。闭心自慎，终不失过兮”的高尚情操。其实，无论是屈原的时代，还是当今的社会，也无论是做人，还是做官，身处尘世总会面临种种诱惑。倘若能保持独立风格而不随波逐流；倘若能像深藏皮中的橘瓤一样“闭心自慎”而不受外界的不良干扰，那么一辈子就是“终不失过兮”的完美之人了。