赵书:世界人民的前门

    从我记事的时候起，就知道北京城内有座大前门，它前面有一条令人神往的前门大街。长大以后才知道，所谓“前门”，只是一个传说，因为没有人能指出“前门”二字写在哪里，门匾为何人所写，挂在城门什么地方。前门，是北京城正阳门的俗称，是写在北京以至全国人民的心里、挂在大众口头上的称呼。

    北京是个口头文学非常发达的城市，不但“前门”没有明文标出，就是哈德门（崇文门）、顺至门（宣武门）、齐化门（朝阳门）等等也同样是活在人们口头语言上的地名，并无实际存在的门匾标志。这些口头地名的名气很大，以至于人们把这些地方真正的行政命名给忘掉了，这就是民俗的力量。民俗是由人民创造，又由人民约定俗成的文化现象。

    崇文区和东城区合并为新东城区以后，非物质文化遗产保护工作迈上了一个新台阶，对口头文学的保护也开拓了新的局面，一本《前门和前门的传说》摆在了我的面前。作者杨建业是位作家，又是群众文化工作者，他以自己独特的“前门人”的角度，引经据典地介绍了前门的历史典故；又以非物质文化遗产保护工作者的角度，介绍了丰富多彩的前门民间传说，巧妙地把传说和历史、现实结为一体，开辟了民间传说故事切入生活的新途径，真是可喜可贺！

    《前门和前门的传说》一书尊重历史传统，尊重人民的情感，既以民间传说故事为题介绍了真实的历史，又如实地记载了这些口头文化传播情况，是一个集知识性、趣味性、通俗性为一体的好书。同时，这个书名有亲和力，有北京味，让我觉得很亲切。

    北京文化的特点是“城”，巍峨壮观又有节奏感的城墙曾号称是中华民族的“项链”，而大前门就是这条巨大项链上的项坠，反映着民族文化的气质和精华。前门是北京城的重要文化景观，是中国历史文化名城重要的形象代表。如果说前门是古代建筑中最具有大众性的物质代表，那么前门的传说故事则是北京城非物质文化中口头文学的代表。一个没有传说的民族是没有人文祖先的民族，口头文学是人们在日常生活中口耳相传的语言珍品，是存在人们心灵上的历史记忆，是一个地域人们文化认同的标识。保护口头文学就是对活态文化的尊重，记载口头文学就是对地域文化的有效传承。而用严谨的学术态度去解析口头文学存在的理由、流传的原因，使读者更能从中了解到前门地区的文化性格、市民的风俗习惯，这对非物质文化遗产的保护是很有益的。

    “前门楼子九丈九”，是北京最高大的城门，在历史上是元代的丽正门、明清两代的正阳门、民国时期的陈列馆、新中国的重点文物保护单位。这里曾发生一系列重大的历史事件，影响了中华民族的历史进程；这里集中了一批著名的老字号商店，是中外物资重要集散之地；这里是中华仁人志士重要的活动场所，李大钊、陈独秀、瞿秋白、蔡元培、毛泽东、周恩来、邓中夏、冼星海等革命先贤都在此留下了足迹……作者在《前门和前门的传说》中既进行论证，又加入许多个人的经历和体会，情节生动自然，很有趣味。

    民间传说是城市记忆，是在人民生活中自然传承的，但是在信息化发达的今天，这种传承被边缘化了，甚至发生断裂。有一件让我心痛的事：在一次讨论北京历史文化的会上，我问，“谁不知道北京是座哪吒城？”当时就有同志反问：“谁知道北京是座哪吒城？”我成了少数，这是城市的悲哀。好在《前门和前门的传说》这本书中谈到了这个故事，使大家知道老北京是个有众多美丽传说的古城。我们读这本书，如同和千百年来生活在这里的老北京人对话，触摸他们的心灵，体尝他们的喜怒哀乐，分享他们作为北京人的幸福感。

    我祝贺本书的出版，并欣喜于作者把口头传说形成为书面传播的文字，又加以学术观点的解读，再用散文手法去丰富，这是个创举。从此，前门的传说就不单是北京人的口头语言财富了，文字和文学的力量更给它插上了双翅，使它属于全中国人民，也属于全世界喜爱中华文化的人民。

    （作者为民俗学家、北京市文联副主席）