这样的爸爸天下无敌:特别的教导

　　我们希望瑞克能够和其他孩子一样成长发育。费滋杰罗医生建议我们先教他字母。瑞克向来喜欢听我们念书，但我们必须设法教他字母和词语的意义。茱蒂想出将砂纸剪成字母形状的方法。由于瑞克无法控制自己的手，于是我们把他的手拉到砂纸字母上，这样他就不但看得到，也可以触摸得到。茱蒂在屋子里的几乎每一样东西上都贴了这些字母所构成的标志。结果确实有效。瑞克显然认得各种物品，也能够把这些物品和标志上的字母及词语联想到一起了。我们也拿锅子给他摸，让他了解热与冷的差别，借此教他不要玩烫的东西。就许多方面而言，教他就和教一般的孩子一样。瑞克无法以口语表示自己懂了，但我们知道他听得懂我们的教导，也决心要发明出一套沟通方式，证明我们的直觉确实没错。

　　瑞克 5岁那年，我们的四口之家又增添了一口。我们最小的儿子罗素诞生于 1967年 10月 17日，和他哥哥罗伯一样肺活量十足。我们的家庭已达到令人满意的规模。在 3个男孩嗷嗷待哺的情况下，我自然必须努力让全家人衣食无缺。我投注更多时间在我的泥水事业上，在国民警卫队也全职负责胜利女神力士型飞弹系统。我的目标是成为军官，在罗素出生的时候我已从预备军官学校毕业，也逐步从少尉晋升到少校。职位晋升很不错，薪资的提高更可帮助我们支付瑞克的医药费与物理治疗费用。

　　我们在财务方面相当吃紧，但家中仍然欢笑声不断。我们虽然缺乏物质享受，却常常全家一起相处。我以前曾想把打猎、钓鱼以及打垒球当成嗜好，但现在我只要一有空就陪着孩子。家人是空闲时间最重要的投注对象，而我们只要同在一起，不需要太多的钱也还是能够过得很快乐。

　　就在罗伯与罗素陆续达到各个成长阶段的同时，我们的长子也进入医疗上的另一个阶段。随着瑞克逐渐长大，不再能够随时被抱在身上，我们也就帮他买了第一张轮椅。这张轮椅对他帮助很大，不但让他得以跟着两个弟弟到处跑，至少也能坐直身子观察周遭的世界，而且又对他的姿势与肌肉张力有所帮助。瑞克的身体就像一团果酱，脊椎没有支撑力，所以轮椅必须安装固定器，以免他整个人滑下来。由于他的肌肉总是不断收缩调整，所以我需要把他的身体固定住。即便到了今天，他的轮椅虽然已是根据他的体形设计的，但他还是必须经常调整坐姿才能坐得舒服。轮椅就是他的稳定器。我们以前虽然从来不曾见过坐轮椅的成人，更不要说儿童了，现在轮椅却成了我们生活中的一部分，而瑞克和我们全家人的生活也都因为有了轮椅而更加充实。罗素说，他小时候一直以为每个家庭里都有一个坐轮椅的成员。轮椅是我们生活中的常态，而我们也把瑞克的各种需求视为自然而然的事情，和罗伯或罗素的需求没有两样。毕竟，这是我们从一开始就追求的目标——让瑞克融入主流社会当中。他虽然从外表上看起来和其他孩子不同，但我们知道他内心活跃的程度丝毫不逊于他的两个弟弟。