这样的爸爸天下无敌:难以承受的抉择

　　医生说，我们还年轻，可以再生小孩。我们只有百万分之一的几率会再碰到同样的情形。感觉上，他们等于是要我们当做瑞克从来没出生过。茱蒂和我所认识的亲友中虽然没人做过这种事——不然就是我们不晓得 ——但我们知道疗养院是什么样的地方。在那个时代，疗养院就是大型州立学校，专门收容残疾人士。据说疗养院比监狱还可怕，囚犯受到的待遇恐怕还胜过疗养院的病患。我们听过许多儿童或成人被送进疗养院之后的悲惨故事，听说病患整天坐在角落里，许久才得以洗一次澡。婴儿就算尿布湿了，也可能在婴儿床里哭上好几个小时都没人理。

　　茱蒂和我心意相同。剥夺我们的儿子和父母一起生活的机会，这种念头我们想都不敢想。我们对望了一眼，说：“才不要。”医生努力说服我们，声称瑞克在疗养院里才能接受比较好的治疗，而且我们在家里根本没有办法帮助他。他们说我们的儿子和植物人没有两样。但我们不管。我们不能抛弃瑞克，假装他从来不曾存在过。不论他有什么问题，我们都一定要和他一起在家里生活。

　　我们抱着瑞克走出诊疗室之后，茱蒂和我的共识就是我们别无选择，只能设法把这个孩子养大，尽量让他拥有正常的生活。从迈德福开车回家的路上，我们的眼泪终于决堤，一路哭到了家里。我一再想着医生对于瑞克病情的描述，也一再想到那群专家说我们的儿子是植物人。我们实在无法相信这种状况竟然会发生在我们家。我们长久以来一直想要的就是一个答案，但这个答案却让我们差点为之崩溃。

　　在开车回家的那半个小时里，我经历了许许多多的不同情绪，从愤怒到悲伤乃至失望。医生说的如果没错，瑞克就永远不可能如我想象的成为运动员。他可能永远不会走路，也可能永远不会说话。随着他慢慢长大，我们也会需要买一张轮椅。我一直想着这一点——我认识的成人都没人坐过轮椅，结果我竟然必须买一张轮椅给我的孩子坐。我原本希望生一群小孩组成球队的梦想，现在看来不但显得愚蠢，也遥不可及了。瑞克需要我们全心全意的照顾。我已经开始计算数字，想象着在家里照顾我们的儿子需要多少花费。茱蒂和我都清楚地知道，我们面对的挑战一点都不简单，但另一项选择我们根本不敢想象。在开车回家那段充满泪水的路途上，我们已开始以瑞克为中心规划我们往后的生活了。

　　茱蒂和我决定向医学界以外的人士寻求咨询。我们打电话给当初帮我们证婚的公理会牧师，问他是否能到我们家和我们谈谈。我想我们只是希望有人能够告诉我们把瑞克留在家里是正确的决定。我们觉得这是唯一的选择，但也需要有人提供客观的意见，而且这个人必须是我们信任的对象，又能够从道德角度看待这种事情。我们向牧师述说过去 8个月来的经历，也向他说了专科医生的诊断。我们让他看我们的儿子，静默无声又全身僵硬地躺在婴儿床里。我们一起祈祷，然后开始讨论。

　　这场会谈让我们安心不少，堪称是我们人生中一个真正的转折点。牧师没有为我们提出结论，也没有建议我们选择哪一条路，只是直截了当地说出事情的真相。他说他无法预测未来，而且他身为牧师，也不比我们更了解瑞克的病况。他虽然不敢随便提供建议，却明白指出我们拥有的两种选项。我们可以把瑞克送到精神病院，从此把他抛在脑后，不然就是尽我们最大的努力在家把他抚养长大。我们早已听过医生提出第一种选项，也回绝了他们的提议，所以我们深知自己该怎么做，也对自己的决定充满信心。我们对瑞克的养育和关爱将不会和其他孩子有任何不同。从此以后，我们就再也不曾讨论过选项的问题了。我们成了儿子的忠实拥护者。我们结识了其他家中有残障子女的家庭，借着分享自己的经验互相协助，也通过友谊彼此支持。