这样的爸爸天下无敌:不一样的孩子

　　当然，我们拥有家人的支持。但我们也知道其他人不免闲言闲语，认为我们是在一个没有希望的孩子身上浪费时间。我们的孩子显然不正常，不论他的残缺是在心智或生理方面。我们压力很大，而且在找不到真正答案的情况下，更是觉得孤立无援。后来，情况又变得愈来愈糟。瑞克约 7个月大的时候，我们发现他不时会出现奇怪的抽搐现象。茱蒂和我于是认定我们已经等得够久了。我们不能再继续这么期待下去，妄想着孩子突然有一天会变得正常而健康。我们必须设法找出答案，才能知道该怎么帮助瑞克。因此，我们找上迈德福的一名小儿专科医生。

　　经过又一批的检验，我们终于在瑞克 8个月大的时候取得正式的诊断结果。答案令人心碎。那名专科医生说，瑞克患有脑性麻痹，这是一种神经病变，会对身体活动与肌肉协调造成永久的影响。我完全不晓得他在说些什么，以前也从来没听过“脑性麻痹”这几个字。茱蒂也是。我们都听得目瞪口呆。

　　这样的结果让人很难接受，尤其检查出来的又是我们夫妻两人从来没听过的疾病。“你确定吗？”我们问他。他说他对这项诊断非常确定。瑞克因为在分娩期间脐带绕颈，以致缺氧而造成脑部受损，形成脑性麻痹这种神经障碍。他唯一无法确知的是大脑损伤的部位。瑞克的运动功能已遭到严重影响，但我们可能得等他成长几年之后，才能知道他心智受损的程度有多大。那名专科医生甚至提及脑部手术的可能性，由医生进行探知手术，刻意损害瑞克大脑的另一个部位，以便和原本就已经损坏的部分产生互相抵消的效果。如果动这种手术，瑞克能够存活下来的机会只有百分之五十，而且还不一定会成功。我们随即要他打消这个念头。

　　那名专科医生告诉我们，处理及治疗脑性麻痹最大的困难，就是每个病例的状况都各自不同，而且目前仍然无药可治。这种情形可能发生于怀孕期间、分娩之际，甚至也可能出现在 3岁儿童身上。有些孩子只有生理方面受到影响，有些只有心智方面，但也有人两方面都不得幸免。每个病患的病情严重程度也各自不同，有些人说起话来仍然流利，只是走路有点瘸腿；另外有些人则可能说话说得很慢，甚至根本不会说话。有些人可以走路，甚至跑步；但有些人只能坐在轮椅上。我们在温切斯特的家庭医生后来对我们说，他妹妹的孩子也患有脑性麻痹，但他并不知道瑞克罹患的也是同样的残疾，因为他的状况比他妹妹的孩子严重得多。

　　迈德福那名专科医生拿了些脑性麻痹的文献给我们看，我们也见到其他医生和治疗师，听他们进一步说明这种疾病的状况。我们一时之间接收了许多的信息。瑞克就是医学教科书里所谓的四肢痉挛型脑性麻痹患者。他的四肢全都受到严重的影响。医生告诉我们，这表示他可能永远无法走路，因为他的肌肉太过紧绷也太过僵硬。有些罹患这种病症的儿童，也可能在身体的一侧出现无法控制的颤抖现象。我们儿子的抽搐就属于这种情形。

　　这一切都表示瑞克的未来将艰难重重。茱蒂和我坐着聆听医生的解说，努力理解着他们所说的内容，同时也陷入震惊当中。正因如此，我们才暂时抑制得住内心的情绪，而没有在众人面前崩溃。我们问接下来该怎么做，以及该怎么进行治疗。他们的回答，让我们突然明白为什么我们以前从来没听过脑性麻痹这种病，甚至也不曾看过坐在轮椅上的小孩。他们建议我们把瑞克送进疗养院。“忘了他吧，”那群医生说，

　　“不要探望他，不要想他，继续过你们的生活吧。”以前其他家庭遇到同样的状况，都是这么处理的。