那是毛乌素沙漠的边缘。
    说是边缘，其实我们已经走了三天。因为风沙大，不敢深入，始终没有进入到沙漠腹地的中心地带。
    下午2点多，老Q的车子首先出现状况，水箱一个劲开锅。我们只好走走停停，这样就完全打乱了既定的行程。到太阳快落山时，小K大切诺吉的风绳带又断了，彻底熄火。最后只好由我向前探路求援。
    就这样，见到了大漠深处的这户人家。
    这是一个奇怪的家庭组合。男的60多岁，而女的，看起来应该不到40。用石头和泥土搭建起来的房屋，外表看起来很简陋，里面却密不透风，异常干净而凉爽。按照主人的指引，我到前面三十几公里的一个小镇的汽车修理部去找，却没有，说是要通过定期经过的客车配货，第二天中午才能到，让我回去等候。没办法，只好原路返回，用车和主人家的两匹骆驼把大切诺吉拖到那户人家，住下来等。
    这让我们有机会好好地了解这个家庭。女主人虽然年轻，却不做什么事情，只是在一个地方静静地坐着。男主人不停地跑里跑外，烧水，煮饭，喂狗，打扫房屋，一刻不停。嘴里还不断地回答着我们一个接一个的问题。什么时候风会停啊，哪个方向最接近风城等等。男主人有问必答，知识面很宽，有时还旁征博引，讲述一些传闻后面的真实背景。我们感叹着，感觉他绝不是当地的土著。问，他笑了。晚饭过后，围着火堆坐下，就着一碟花生米，喝着我们带来的桶装马奶酒，边向我们讲起了自己的身世。
    他姓吴，前几年还是内蒙古一家企业的总设计师。十多年前，老伴过世，一对儿女也都留学海外，学成后办了绿卡，没有回来。这时，他遇到了现在的这个女子。
    女子是他们单位的资料员，出身牧民家庭，正在自学大专课程。老吴是单位的技术权威，而且相互间接触也多，就经常向老吴请教。老吴非常喜欢她的好学和聪明，时时指点。一来二去，两人不知不觉产生了一些莫名的吸引。女子有一次不幸的婚姻，有过一个孩子。离婚后，孩子被前夫和接班的夫人一起带到了深圳，从此杳无音信。老吴自己感觉到这种感情，考虑到两人年龄上的差距，顾虑很多，立刻开始拉开了与她的距离。两人再见面，都像陌生人一样点头，公事公办。
    半年后，单位单身宿舍一名员工的电褥子引燃大火，大火烧了一夜。扑灭后，宿舍已完全变成了废墟。大火中，死一人，伤一人，疯一人。这疯了的，是这位女子；死了的，是好不容易才争取过来探望她的儿子。
    女子在市精神病院治疗了一年，单位其他人看望，皆不认识，唯独老吴去，她才安静下来，坐着静静地听。等到病情好转出院，仍是时好时犯。班是上不了了，单位只好给她办理了必要的手续。不久，老吴也以心脏问题为由，申请了病退，为一直作他副手的年轻人倒出了位置。两个无牵无挂的人就这样悄悄淡出人们的视线，来到了这里。
    大家都说：老吴，你真了不起！他笑，完全是一个沙漠汉子那种爽朗的笑，没有一点儿知识分子的做作。几年的沙漠生活，他完全适应了这里的生活，而且，也彻底地融入到了这里。沙漠里的人生，是他年轻时候的一个梦，如今，在梦里了，他无比高兴。并且，还有这样一个对他无比倾心的女子跟他生活在一起。说到女子，老吴站起身，回到屋里去看了看，悄声掩上门，动作轻柔得像是在捧着一个易碎的物品。他说，这女子其实病已经完全好了，只是偶尔有些抑郁。不要紧，以后的日子长着呢。
    晚上，我们就睡在自己带着的帐篷里。帐篷外，风刮了一夜，听得见骆驼不停地在打响鼻。我时睡时醒，后来干脆坐起来，打开笔记本，读进沙漠前下载的《阳光八万里》。后来，隐隐听外面似乎有人的响动，用手扒开帐篷门，立刻有一团沙扑面而来，打了一个寒噤。连忙关上，睡觉。
    第二天，风和日丽。昨天的风，一点痕迹没有留下。来时的路，已经不见了踪迹。头一天主人房子后面的沙丘，堆得更高更壮观。阳光照在沙子上面，金光闪闪，有些耀眼。我们帮老吴清理院子里的沙，一起煮饭。女子还是坐在昨天坐着的那个地方，看天，看沙子。然后，她指着从天空飞过的一只鹰，喊：大宝，我要吃那只鸟！老吴连忙跑过去，嘴里说：好，好，要吃那只鸟，我们这就去抓！边说，边把她头上一柄固定伞打开，给她遮阳。这是我们到这里以来，听见她说的唯一的一句话。声音很好听，老Q偷偷趴在我耳边说，像是在鸣沙山听过的沙鸣。
    我们离开的时候，老吴发现有一匹骆驼的腿受了伤，而且是用刀砍过的伤痕。伤口很深，血已经凝固，但看得出骆驼很痛苦，只能三条腿着地。我们很不安，因为这里除了我们，再没有别人。老吴是何等人，见多识广，连连说不碍事，是骆驼自己伤的。他取出一包红伤药，又用一块红布，把骆驼腿细心地包裹起来。送我们走时，悄悄对我说：是她砍的。因为昨天我拉着骆驼离开了一段时间，她心里不高兴，就拿骆驼撒气，她是怕我离开，没别的问题。
    我们走了好远，回头看，老吴还站在沙丘上，手里是剩下的一条红布，微风下，一抖一抖。我们一起鸣笛，然后，扬起一片沙尘，驶向大漠更深处。
    只是，一直不知道，那匹骆驼的腿，后来好了没有。