尽管不大情愿，但在林榕真还没找到活路的时候，这个活也算一个不错的过渡。至少有了一个住宿的地方，还有，在这里可以经常听到有关许妹娜的消息。
　　所谓大菜市，是一个很大的批发市场，就在汪角区，在歇马山庄饭店后身。如果不被黑牡丹派这活路，我永远不知道在城里会有这样一个地方，一个简易的棚子里汇集了天南海北的小商小贩。这里吵杂，喧闹，这里就像一个乡村大集市。
　　事实上，汪角区这个批发市场是这个城市商业的命脉，提供着人们在城里生活最基本的物质。在那里，各种调味品，各种水果疏菜，各种干果干菜，各种日常用品应有尽有，那些精于算计的小商小贩，用你无法想象的沟通能力，在产品的原产地和城市的大商场之间架起桥梁，使他们的价格在原产地看来是最高的，在城市人看来就是最低的。你无法知道这些精于算计的小商小贩是从哪一天起，因为什么样的原因，从家里走出来到这里；他们又是如何了解到城市的需要以及产地的需要。就像我永远不知道四哥的舅哥是怎么把盖大楼的工程弄到手里一样。
　　我相信，每一个小商贩的背后，都有一个如我或者林榕真那样属于个人的离家历史，是那种迫不得已之后的选择。可是跟你说走进大菜市里，我一点也找不到跟他们同病相怜的感觉，我不喜欢他们那种精于算计的目光，不喜欢他们即使吃饭也不能停止哇啦哇啦说话的臭嘴。我的想法是，你要是觉得你挣了钱，最好偷着乐，就像林榕真那样，这才是大胸怀。
　　事实上，把每一时刻的微笑和语言转化成收入，再将每一时刻的小小收入转化成微笑和语言，正是小商小贩的生活准则和必要法术，所谓和气生财。他们资金的日积月累正是他们态度、机心的日积月累。我排斥这种赚钱的方式，我不喜欢那挤出来的浮在表面霜花一样的笑，不喜欢讨价还价带来的喧闹，尤其不喜欢一个摊点挨着一个摊点的密集，在乡下时拉女人赶集我就从没进过集市。可是最初几天，我往返于歇马山庄饭店与大菜市之间，心情极好。一早，十点钟左右，就叫一辆微型面包车，之后将装有四百多个盒饭的二十个袋子往车上装，之后我押车向大菜市开去。那里并不远，从歇马山庄饭店左侧进入，拐三个弯再走一个直道，看到一个宽阔而低矮的建筑，车吱一声就停下来。每天都押一趟车，就像在歇马山庄每天都赶集上镇，身心的放松是进城以来从未有过的。要知道，在歇马山庄赶马车时，我没人牵挂，也不牵挂别人，而现在，在这个城市里，我有了林榕真，又有了许妹娜，林榕真把我当成铁哥们，让我等待他的呼唤。而许妹娜，她跟黑牡丹说我身上有一种东西是有本事的小老板身上没有的，这实在让我受用。
　　事实证明，正是有了林榕真和许妹娜，我在看到嘈杂拥挤如同乡下集市似的大菜市时才没有心烦意乱。然而后来却不一样了。因为都一个多月了，我也没有等到林榕真的声音，也没有听到许妹娜的任何消息。这时候，再进人山人海的大菜市，听那些小商小贩跟我称兄道弟，就有一种下坠感，如同从山谷向深渊的滑落。我不知道那种下坠感是怎么到来的，反正每一次进大菜市，我都憋着气半睁着眼睛，用最快的速度把盒饭发下去，好像略一迟缓，就被拽进深渊再也出不来.
　　为了挽救我的下坠感，有一天，我托黑牡丹给我买了一个呼机，二百块钱。那是一个长方体的小玩艺儿，灰色的屏幕上能够显示黑色的字迹，黑牡丹用她的电话往我的呼机上说话，那上边一下子就显示了她的话，看起来是那么可爱可亲。这玩艺儿拿到手，我第一个告诉的就是林榕真。这玩艺的好处，是谁想找到你就可以找到，它的坏处是你需要动用公共电话。也正是这坏处，给我带来好处，在大街上，不管走到哪里，不管打不打电话，我都能毫不费劲地看到它的存在，而一旦看到它，心立时就踏实下来，就觉得你跟这世界有了联系。可是，这好处里，又蕴藏着更大的坏处，那就是，大街上到处都是共用电话，你的呼机却一直没有响起，反而让你更加空虚。
　　那是一个饭店里客人相对少些的晚上，我来到黑牡丹的房间。她正在屋里往嘴唇上抹口红。她总是把嘴唇抹得鲜艳无比，就像五月红的桃子成熟时裂开的口子。看我进来，她似乎有些紧张，勾魂的风流眼锥子似的发直，“怎么，干够了？”
　　我说，“不是，我想，我想给许妹娜打个电话，你知道她家的电话？”
　　“不行，”黑牡丹依然严肃，“这不行，你不要自找麻烦。”
　　我说：“那你告诉我三哥和四哥的传呼，我给他们打。”
　　在此之前，我从来没想过给三哥四哥打，说出这句话，自己都有些意外。
　　实际上，心情受阻，就像海水受阻，自然要溅起浪花。我想起三哥四哥，不过是心情受阻之后喷溅出的浪花，可是我怎么也想不到，这浪花喷到三哥四哥身上，会闹出后来那么多麻烦。
　　后来，黑牡丹说出三哥四哥的传呼号码后，被服务员找走了，于是在黑牡丹的房间里，用她的电话，我呼了我的三哥和四哥。我本想说我是吉宽的，可是因为刚用传呼，还不适应传呼台小姐的询问，所以就没说我是谁，只说请回电话。
　　结果，电话很快就回了。长这么大，我还是第一次跟我的哥哥通电话，所以拿起电话有些紧张，迟疑了好一会儿也说不出话。就在我迟疑的时候，对方说话了，是四哥的声音：“老姐是不是又来漂亮小姐了，别急，过几天就去。”
　　我呼呼喘着，我想说我是吉宽。可是还不等我说出来，四哥的声音又从电话线里爬过来，“给准备点鹿鞭，让舅哥好好伺候伺候漂亮妞。”
　　我彻底没了说话的愿望，放下电话，傻傻地站在那里。我曾亲眼看到过黑牡丹把一个男人送到她女儿房间，但我认为那是她在这里呆下去的惟一可能，她说过她没有退路。曾经，鞠福生告诉过我，四哥不去录相厅，来的是这里，然而不管录相厅还是这里，在我的想法里，都不过是啃啃小姐而已。能听出来，四哥是为他的舅哥找小姐不是为自己，可是是四哥玩小姐还是他的舅哥玩小姐都不重要，重要的是，黑牡丹这里居然有更进一步的服务，而四哥和她说话居然这么赤裸裸。
　　本是为了证明一份拥有和牵挂，却弄出这么乌七八糟的东西，我不知该怎么收场。因为这时，我想起林榕真，想起他那天坚决离去的背影。我在想，是什么理由使黑牡丹干这样见不得人的勾当？她可以不只吃一棵树上的叶子，她也可以把很多虫子吸到她这棵树上来，哪怕豁出她的女儿，因为那是她个人的选择，别人干涉不了，她就是不该把年轻的小姐全当成她这棵树上的叶子。由此，我想到许妹娜，她的婚姻，正是成全在她这棵树上，有没有可能，她也曾是她这棵树上的叶子，供许多虫子来啃噬。我是说，那小老板，是不是就像四哥的舅哥那样，是一个专门吃鲜嫩叶子的虫子。
　　这么联想，有好多天，我不能正眼看黑牡丹，也根本不想看她。但是，不看归不看，有一个事实是明确的，那就是，自从那天开始，我没有着落的心情有了着落――我在注意饭店里发生的一切。
　　当然，也因为心情没有着落，才更容易被一些莫名的事物吸引，如同苍蝇的见缝下蛆。
　　歇马山庄饭店尽管门面小，但它的内胆大，大厅侧面，有一条窄窄的走廊，向饭店后边通去，那里，有一串包间。还有，饭店因为是老房子，举架高，黑牡丹在饭店大厅上方，打了一个小二层，在大厅边不显眼的地方，有一个直梯，直接通着二层，是服务小姐晚上住的地方。不管是走廊，还是走廊里的包间，还是直梯上的小二层，我都没有进去过，刚来时，我一心想着许妹娜，对这里的一切都熟视无睹，尤其黑牡丹女儿的事发生以后，我决心不再管太多的事。现在，我不是要管，而是在送完盒饭下半晌的剩余时间里，眼睛不自觉地就溜进那神秘的宽度和厚度里，就想一次次遍及城乡的扫黄打非，为什么就没打掉它。
　　四哥和四哥的舅哥终于如期而至。那是我的那个传呼过后的第四天。我之所以准确地记住这个日子，是因为我一直在等待。我等待，不是想把自己变成扫黄打非的能手，而仅仅是一种好奇。我想知道，我的四哥是如何把四哥的舅哥送上那个隐秘的房间，我想知道，黑牡丹怎么就能把她的服务员名正言顺地拉出来。
　　事实上我有些少见多怪了，事情比想象的要简单的多，那只不过是研究昆虫的老法布尔贯有的作法，把一只雄螳螂和雌螳螂弄到一个笼子里，让它们交尾，只不过人交尾后男的要给女的钱，而螳螂恰恰相反，螳螂交尾后雌的把雄的吃掉。四哥把又宽又矮的舅哥引到包间是以吃饭的名义，但几小时之后，四哥出来进了黑牡丹办公室，他的舅哥却没出来，而这时，只见黑牡丹把大厅门口站着专门为大家开门的小姐找走，领到走廊里的包间。
　　和许妹娜比，那小姐算不上漂亮，但白白嫩嫩的，脸上有一对好看的酒窝。一见人，酒窝里盛满了笑。在她消逝在包间里的时候，我多么希望她就是那只雌螳螂，完事之后把四哥的舅哥吃掉。然而一小时以后她还是从包间出来了，不但出来了，酒窝里盛着的已不是笑了，而是一种凄苦的表情，就像一朵正在开放的花让人从腰间横斩一刀。看到那个场景，我恨不能自己变成雌螳螂，朝四哥的舅哥横斩一刀。虽没有那么做，但当四哥从黑牡丹房间出来，和他的舅哥会合在大厅里，我还是从屏风后边走出来，直接迎上他们。
　　我相信，我的目光一定锋锐无比，因为我能感到我淤在胸口的满腔怒气，这也正是我的可笑之处，以为一个连小工都做不成的人会有什么威力。我的四哥看都不看我，而他的舅哥居然越过我，恬着脸，朝刚从包间出来的小姐送出一个下流的眼神。
　　那个晚上，我再次找到黑牡丹，但不是在她办公室，我已经不想再进她的办公室了，而是在大厅的直梯下边。我找她，不是说四哥舅哥的事，而是直截了当说出一个人的名字：林榕真。我的想法是，如果不是她给这个人带来过羞辱，就一定是这个人给她带来过羞辱，要不，林榕真不会是那种姿态。而不管两个人谁给谁带来羞辱，在黑牡丹这里，都一定记忆深刻，只要她有记忆，对她就一定构成打击。
　　不错，这个名字从我的嘴里吐出来，黑牡丹猛一激灵，好像我吐出的是一颗石子。当我试图等待她问我如何认识林榕真时，她立即缓和了表情，冲我漫不经心地一笑，说，“噢，那个搞装修的，一个老客户。”
　　我毫不相让，我说：“那天我让他进来他坚决不进。”
　　黑牡丹看看我，目光从未有过的严肃起来，彤红的嘴唇被风吹拂似的动了两下。之后突然板起脸，嗷叫道：“他是个混蛋，他不进来算个屁，我还不想见他呢！”
　　黑牡丹骂林榕真，就像有人骂我，我一下子火了：“他是我哥们儿，你不能骂他，你凭什么骂他？”
　　“申吉宽你是不是有病。我开饭店认识人多去了，我想骂谁是我的事，你管得也太多了！”黑牡丹斜我一眼，之后一阵风似的从我身边溜走，短袖衫上金黄色的飘带晃动在灯光下，活像一条狐狸尾巴。
　　我不知道，那一天，黑牡丹要是平心静气讲他和林榕真的事情，我会不会收起我对饭店的好奇，或者，她什么也没讲，但也没有冲我发火，因为这至少证明她对我的尊重，我不知道。反正一连好几天，我都像一个秘密侦探活动在饭店里，我注意来来往往的客人，我注意有哪些小姐被黑牡丹叫走。我端量那些小姐出来时是什么表情。我常呆的地方是屏风的后边，黑牡丹知道我在那里，但她不会想到我正留心饭店里的事。是这时，一件不可逆转的事情发生了。
　　那是一个八月里闷热得让人难耐的晚上，我在门外马路边转悠一会儿，回到饭店，坐到屏风里边，可是我坐下还不到五分钟，只见一个熟悉的身影大摇大摆走进来――许妹娜的丈夫，搞对缝的小老板。他进来，黑牡丹马上迎上前，将他往走廊里领，一看就知道他们提前有约。随后不久，那个曾经被领给四哥舅哥的小姐被黑牡丹叫走。
　　黑牡丹明知道他是许妹娜丈夫，她又是他们两个人的媒人，问题是，她不允许我跟许妹娜联系，却允许小老板干这等无耻的事！火一下子就蹿上我的脑门，我尾随黑牡丹，直跟到最里边那个包间，当门推开，看到小老板一脸溅笑，我跳起来猛地就是一拳。他个子矮，打他，我用不着跳起来，都是为了躲开黑牡丹和小姐，当然也是怒火中烧所致。小老板没有防备，一下子就倒到后边的沙发上，鼻子顿时一片血红。
　　黑牡丹揪住我，泼妇似的把我往外推。她表情像泼妇，嘴里却一句话都不说，好像明知理亏，或者怕惊动不该惊动的什么人。看到她的弱处，我更来劲，推开她，再一次向小老板冲去。这一回，我打着的不是他的鼻子，而是他的胳膊，因为他用两只胳膊使劲护着那张狗脸。后来，小姐和黑牡丹一起动手，才将我拖出去。
　　我刚出走廊不久，饭店门口就来了一帮年轻人，他们涌进来，本是没有方向和目标，可是愣怔一会，见黑牡丹和小姐一左一右推着我，突然的就向我围来。任黑牡丹怎么护着我都不好使，我的鼻子和脸以及身子的悲剧一瞬间就酿成了。
　　从昏迷中醒来，黑牡丹就坐在我的身边，手里端着水。我睁了睁眼睛，一看是黑牡丹，立即又闭上了。曾经，她是我心里女人的偶像，我多么盼望有机会跟她近点再近点，可是现在，见她靠近我身边坐着，心里有一种说不出的反感。我其实我有些蠢了，最该打的不是小老板，而是黑牡丹，我也可以不打她，直接去公安局报案。可是我正这么想着，只听黑牡丹说：“你动手干什么，去公安局报案不就完了。”
　　显然，她看出来我已经苏醒，显然，她早就想跟我说这句话了。我说：“大姐，你这是害人，我不告你，会有人告你，有一天出事就晚了。”
　　“该出事早就出事了，”黑牡丹说，声音很低很柔。
　　“大姐，别人咱不管，你为什么要害许妹娜？”我实在搞不明白。
　　黑牡丹没有马上回答，好久，她才说：“兄弟，我没害任何人，你听着，首先，她嫁他，是她愿意，那时候他来找小姐她是看到了的，小老板这样的人，有点臭钱，怎么可能对她忠心！许妹娜回家生孩子了，他当然受不住一个人熬。还有，我开的是乡村风味饭店，来的大都是工头，他们长期离家，没这道菜，他们根本不来。”
　　“那些女孩子就那么心干情愿？”
　　“跟你说，你大姐不是个混人，从没干过强迫人的事，我干过最不好的事就是强迫了女儿水红，可是你知道这是为什么，是为了报复，那个你看见的杂水是派出所所长，专管饭店，他曾发狠说，他要是让我在这把饭店开起来，就头朝地倒着走。我到底让他头朝了地。城里这些混蛋你不治他们他们就治你，我不但把饭店开起来，还开得旺旺兴兴。”
　　“可是你毁了水红。”
　　“不，不能这么说，水红是叫林榕真毁的，她爱他爱得死去活来，他就是不答应。他主动追求水红，可是跟她睡过一次再也不干了。我要是不让她知道男人没什么可珍惜的，都是些畜生，她就没法活下去。”
　　我没有再接话，我觉得我不能知道得更多了，要是再听黑牡丹说下去，我就无法在这里呆了。