1　　
　　马天成的梦是让两声清脆的枪声惊破的。
　　儿子和三个侄儿走后，马天成的眼前和心上，只有两个人在频繁地交替闪现。一个是他的五弟马天国，一个是他的大侄儿马之玉。
　　夜里，漫长的回忆让他无法入睡。先是五弟那双长长的眼睛一直在看着他。他一闭上眼睛，眼前就是五弟的那双眼睛。他在心里对五弟说：“五弟，我知道你已经死了，可你还来找我干什么？小玉他妈寻短见那也不是因为我！你担心小玉是吧？我把他已经养大了。供他上学，送他参军，现在又到了省委机关，当上了省纪检委副书记，那一点对不住你？”在马天成的想象中，五弟是应该知足了，可他一闭上眼睛，五弟就来了！没有办法的时候，他就骂五弟！“你一个没有骨头的东西，还来找我干什么？马家的人还没有让你丢完？我毙了你，我看毙你一次还不够！现在我手里有枪，还要再毙你！你对不起共产党，小玉意为你死得冤，官做大了，还想报共产党的仇！”慢慢地他感到五弟的那双眼睛又长在大侄儿小玉的脸上，这立马引起了他的极大注意。仔细辩认，脸绝对是小玉的脸，眼睛又绝对是五弟的眼睛。小玉的脸上有一颗黑痣。现在他就清清楚楚地看到了那颗黑痣。五弟的眼睛长长，瞳孔特别地大。娘说，五弟还在娘肚子里的时候，家里养头牛。父亲不在家，娘常去喂牛。每当娘走近牛，牛就要看娘。娘说，那牛看她时，眼睛里好象蕴含着一种特殊的亲情。后来，五弟离开娘的身，娘吃惊地发现，五弟眼睛的瞳孔特别地大。小玉的那双眼睛和那张脸，长的特别象五弟，如果不是那颗黑痣，小玉的那张脸，活象是五弟又活了样。马天成想：“小玉，四伯老早就防着你哩！”
　　马天成对马之玉的警惕是从那年夏天开始的。那是一个雨水特别好阳光也特别好的夏季，所有的植物都长得特别地茂盛。
　　那年马之玉十六岁，正在读高中；小夏只有八岁。马之玉和小夏在一棵技叶茂密的柿子树上发生了矛盾。
　　那天马之玉的心情特别地不好，不好的原因是老师让写一篇命题作文——《我的母亲》，因马之玉没有见到过自己的母亲，所以写不出心中的母亲。想着想着马之玉的眼泪就流了出来！他想：为什么别人都有一个温存的母亲而我却没有？
　　午饭，马之玉吃的不开心。
　　吃过午饭，马之玉一个人来到那棵枝叶茂密的大柿树下坐着。
　　不一会儿小夏来找他。小夏说：“捉迷藏！”
　　他没有心思捉迷藏。
　　小夏说了多次，他不答应，小夏就恼了。小夏想报复他，一个人爬上了树。
　　小夏把热拉拉的尿水给他撒到头上。他很恼火，爬上树，拽住小夏揪住他的耳朵，死命地揪了起来。小夏以为大哥要宰他，就拼命地嚎大声地喊：“你放开！你不放开，我告诉我爹！我爹会打枪！我爹会杀人！你爹就是我爹杀的！”
　　小夏的话让马之玉失去了理智。
　　“我娘也是你爹杀的！”马之玉说的声音很大！
　　小夏说：“是又怎么样？你再不松手，我让我爹把你也杀了！”
　　马之玉说：“我杀你全家！”
　　就在这时，马天成咳嗽了两声，站在了大柿树下。
　　事后，马之玉很认真地向四伯承认了错误，还说：“说出杀你全家的话，全是为了吓虎小夏。”
　　打那以后，马天成就忘不掉了那句话。
　　后来，马之玉渐渐地长大了，官子也越来越大，马天成才把那句话渐渐地淡忘了。
　　现在，马天成自认为大彻大悟般看清了大侄儿的真实面目：“这孩子贼心大着哩！小玉你看着，我死在荆台乡，也得把穿山渠修起来！”
　　天快亮的时候，马天成一下子睡着了，一睡着他就看见大侄儿拿着枪偷偷地转到了他的身后，感觉中他知道大侄儿用枪管对准了他的后脑勺，他想把身子转过去怒骂，可不知什么原因就是转不过来！在他将要大声喊叫的时候，却听到叭叭两声清脆的枪声。
　　马天成大半生很少做过这样的恶梦。
　　
　　2　　
　　马之玉不愉快地离开后，马之宗也随之驾车颠颠簸簸地离开。一路上，马之宗的心里一直象装着一个裹满铁针样的球，滚来滚去。老实说，他很敬重四伯，他知道四伯的骨子里有种非常可贵和可敬的品质和精神。也很理解四伯的那种心情。可眼下是一个必须按照科学规律办事的年代，四伯却要咬着过去的那一条路走下去！凭四伯在日和县的影响，这将给日和县的工作，带来很大的困难。如果不请大哥出面阻止四伯，只怕四伯会闹得省委不得安宁！可是，大哥刚一出面，就遭到了四伯那么严重的误解！他一方面替大哥伤心，一方面又为不能和四伯取得思想上的沟通痛苦！
　　困惑的时候，马之宗喜欢找个地方独自喝闷酒。
　　马之宗找了家上档次的小酒馆，要了两个小菜喝了起来。
　　吃过晚饭，马之宗回到日和县县委，刘热合赶忙跑来接驾。通信员跑着把书记办公室的门打开，又赶忙跑来搀着马之宗。
　　马之宗说：“我没事！有啥要紧的事没有？”
　　刘热合说：“没有！”
　　刘热合说罢，快步走在前边把屋子里的电棒拉亮。
　　马之宗在椅子上坐下，刘热合微笑着问道：“大哥走了？”
　　“下午两点钟就走了！”马之宗说。
　　刘热合说：“没让他给市里拐个弯？”
　　马之宗说：“他没空！”
　　马之宗说罢，朝老板椅的后背上一仰，就不再说什么。
　　刘热合知道这是书记的习惯，凭他观察的经验，书记喝过酒，只要是朝椅背上一仰，说明没有真正喝多，真正喝多的时候，书记一进门就躺到了里间的床上。
　　刘热合给马之宗沏了一杯浓茶，放到办公桌上手能够够得着的地方。然后，轻轻地关上门，回到自己的办公室。
　　刘热合刚一出门，马之宗桌子上的电话玲就响了起来。
　　马之夏的电话。
　　“哥，怎么现在才回到办公室？路上拐弯了？”马之夏问道。
　　 “路上看了一位老领导。”马之宗说罢，手里拿着电话筒，又仰在老板椅子上问道：“啥事？”
　　“你四伯是老糊涂了，我真拿他没办法！”马之夏说。
　　“知道！不过四伯不糊涂！是观念老化！”马之宗说。
　　“别理他！重点抓老城改造，粉要搽在脸蛋上！县城代表一个县的形象，到时候，大哥在上边一操作，副厅级一准没问题！”马之夏说。
　　“你说的不对！我和四伯的分歧点，根本不在升官上！”马之宗说。
　　“是！是！我说的太直了！”马之夏笑笑说。
　　“不是直！是错！”马之宗说。
　　“哥！说穿了，也就是那么一回事！”马之夏说。
　　“算了吧！我想静一静！”马之宗说。
　　“好吧！”可以猜测到，马之夏是带着不情愿放下了电话筒。
　　马之宗刚把电话放下，刘热合就来敲门。
　　马之宗说：“刘秘书长，你来的正好，关于嘉白的事，我正想和你交换一下意见。”
　　刘热合瞧着马之宗的脸，坐到了马之宗对面的沙发上，全是一副洗耳恭听的样子。
　　马之宗说：“马上半年又过去了，韩大年在荆台乡翘着屁股硬等着下来不干事！咱们该考虑一下，让范嘉白赶快到荆台乡附位？”
　　刘热合想了想说：“是！范嘉白比韩大年能干事！说实话，大家对嘉白这个人都有点留恋！这个人的政绩确实也不小，不管咋说，能把一个相对最穷、最乱、又紧挨县城的村，搞成一个亿元村，也是功不可没！但这家伙的民愤也确实大！群众大有不告倒他绝不罢休的意思。现在看来，把他放在荆台乡，是个最恰当的选择！他能到上边擢腾钱！擢腾来钱，即是没有大的发展，能把荆台乡那两千多口人养住也行！要不，荆台乡的事，还真不好办！李满桃副书记说，今天上午，他又到荆台乡去了一次，磨破嘴皮，才算动员了三十二户，总共才一百二十多个人同意下山！”
　　马之宗说：“就这也是成绩！你跟李书记说，一定要抓住这一百二十多个人，千万不能让四伯再把他们拽回去！另外，你再跟常县长说：“土地局、财政局那边要尽快办理移民区的相关手续！”
　　                          
　　3　　    
　　县委组织部很快作出了荆台乡党委书记的任免安排，并通过县里的报纸、电视，广播，对县委组织部的任免书进行了披露。
　　范嘉白去荆台乡前，专门找了马之宗。马之宗也同他作了一次深刻、认真的谈话。嘱咐他到了荆台乡一定要扎扎实实地工作，发挥自己能干事外边关系广的特长和优势，力争尽快改变那里的面貌。谈到真切处，马之宗就把这次安排他到荆台乡去的另一层意思说了个透明。马之宗说：“马天成县长你知道吧？”范嘉白说：“咋不知道马县长，我当小孩的时候，他就是日和县改造山河指挥部的指挥长。”马之宗说：“他一直咬着县委、县政府启动穿山渠工程，说实话，穿山渠工程实在不科学，所以，历届县委、县政府一直下不了这个决心。再说，目前铝厂正处在紧张的建厂阶段。你到了那里，如能用别的办法和途径，解决了那里的旱情，真帮县委、县政府的大忙了！实在没有办法，就从水利口或农业口到上边要点钱，带领农民适当地搞点生产自救活动！”范嘉白说：“那地方能搞点啥？”马之宗说：“我去那里看过，以我看，可以适当地搞点养殖业、种植业，农副产品加工什么的！”范嘉白说：“荆台乡明摆着的一个问题就是缺水！没有水，干什么都难！解决了水的问题，什么问题都解决了！可解决水的问题，不引水就得钻井，反正谁也管不住老天爷！”马之宗说：“我听马县长说，省地质队早就把荆台乡一带判定为无水区！”范嘉白摇摇头说：“不一定，我小时候听老人们说过，地面上长草的地方，地下就有水脉！荆台乡的水脉肯定深点！”马之宗说：“难说！你到那里后，可以多作些调查！不定县水利局档案柜里还锁着前些年测量的资料，你可以借出来，让专家们研究研究！”
　　范嘉白说：“是！”
　　范嘉白走后，马之宗的心里一直放不下老干部那头，他知道四伯这几天会在老干部们中间走动。两天前，他让冯均部长去找几位老干部谈话，可到现在也不知道谈的结果如何？他给冯均打了一个电话，要他来汇报一下谈话的结果。
　　约五分钟后，冯均就坐到了马之宗的面前，没等马之宗开口，冯均就说：“马书记，跟老干部们谈话的事也没法给您汇报，昨天我跑了整整一天，见了六七个老干部，一谈到荆台乡的问题，他们要么绕着说，要么做闷嘴葫芦。总之，谈话没有什么进展。”
　　马之宗说：“看来，他们内心都是支持穿山渠工程的！”
　　冯均说：“我看也不是，好象他们有一个不敢触击的话题！”
　　马之宗说：“这就怪了，按他们现在的情况论，他们说话该是没有多少顾及的，为啥会那样谨慎？”
　　冯均摇摇头说：“吃不准！”
　　
　　范嘉白从马之宗的办公室里出来，晃悠悠地就又到了“老儒”尚云鹤的屋子里。尚云鹤最近一段时间正在研究汉画像。范嘉白说：“画树皮哩？”“老儒”看他一眼问道：“有事没？没事，正忙着哩。”范嘉白说：“忙你个球！原来你也是个狗眼看人低的种！告诉你，范嘉白到了荆台乡，不出三个月，又是一个响当当的人物！”尚云鹤说：“那顶个屁用？只有艺术才是永存的！”范嘉白说：“痴！没有我们养着，西北风也喝不上！我要的画画好了没有？”尚云鹤说：“有事就说有事。”尚云鹤用钥匙打开抽屉上的那把蝇头小锁，从里边把画取出来！”递到范嘉白手里说：“对于你们这类人，抽个机会就得霉气你们几句！要不，你们是苍蝇爬到飞机上——臭高！”范嘉白说：“对于你们这号人，只差焚书坑儒！”
　　尚云鹤又去画他的画。
　　范嘉白说：“你画这画，东不东西不西的，说是树皮又不象，啥玩艺？前几天，我去青阳市艺术学校找一位老师，那位老师正在上课。我看人家画的才好哩？画的那小猫小狗跟真的一模一样。”
　　尚云鹤说：“你们这些人呀，神气起来真神气，大把大把的票子不算啥！可怜起来真可怜，那叫工笔画，工笔画和写意画是两码事。工笔画追求的是毕真，写意画追求的是意境。我现在研究的是汉画像！汉画像留下来的作品全是汉画像石刻。它的造型风格夸张浪漫，简洁洗练，扑拙厚重，神彩为上。这种风格真正表现了汉唐的博大气势。它的境界很高，如果仅以精细、酷似，象不象来看汉画像石刻艺术，就不能理解它的真正意义，也不能理解东方造型的写意特质！算了，跟你讲这些也是对牛弹琴！”
　　范嘉白说：“你们这些人呀，读了两本书，画了两笔画，尾巴就翘到天上了！”
　　尚云鹤笑笑说：“感到受侮辱了是吧？不服劲，你看看这幅作品，你能讲出多少道理？”尚云鹤将一本《牛山汉画像作品集》扔给了范嘉白。 
　　范嘉白草草地翻了一遍说：“屁！这样的画，白送给我我也不要！艺术总得让人有一种享受的感觉。这是啥感觉？粗粗糙糙的。”
　　尚云鹤高兴地说：“知道你什么都看不出来！说穿了，你所看到的美，都是些臭美！我给你讲，汉画像来源于汉画像石刻，它的特点是情调浪漫，神彩凸露。牛山的汉画吸收了很多文化遗产中的养料。文人画、唐彩、寺庙壁画、汉画像石刻、汉画砖、皮影、剪纸等风格都有。综合分析，他的笔墨转换有四个特点：一是直接对汉画像石的平面结构和黑白关系进行转换。实际上，汉画像石一开始是没有黑白关系的，因为有了拓片，所以看到了黑白关系，看到了斑斑剥剥的艺术效果和金石之气，看到了灵活自如的时空处理方式。二是内美的转换，也就是把汉画的内在的东西含在笔墨当中，把汉画像石的基因转换成笔墨基因，把汉代大气磅礴的精神融在水墨中，升华为自己的笔墨语言，我想这是非常难的。也可能是一个并未穷尽的过程，也可能是一个开端。毕加索的玫瑰色时期，已经过了若干年的转换，这叫做：第一个脚印踏的深一点，再踏第二个脚印。那样才扎实。三是牛山在转换中充分利用了没骨与飞白的笔线和流动的墨痕，在水墨的渗透中留下了白线，白线也相当于我们平时国画中的黑线，不过是以白代黑，知黑而守白。这与汉画像石刻的阴线有着密切关系。当然，他所运用线条与石刻的阳线也是有关系的。四是……”
　　范嘉白说：“算了！算了！我宣布，我的头真的大了！”
　　尚云鹤说：“你以为我只是在给你讲画画吗？仔细品品个中滋味，里边没有做人做事的道理吗？我跟你说，到了荆台乡，把我这些话给肚子里反复蒸蒸！要不然，你还得栽！”
　　范嘉白说：“我走了！你在这里瞎研究吧！”
　　范嘉白说着就站了起来。
　　尚云鹤说：“慢！我送你一句话。”
　　范嘉白说：“我不听！”
　　尚云鹤说：“反躬修身，重头再来；知白守黑……”
　　没等尚云鹤把话说完，范嘉白早已下楼而去。
　　尚云鹤自言自语道：“修养太差，早晚不会有好下场！”