随着现代都市的崛起，在我国新文学中都市题材日益成为作家开拓的重要领域，特别是改革开放二十多年来，都市文学更成为当代中国文学一道亮丽的风景线，以都市生活为表现对象的小说更风靡一时，形成相当的创作浪潮。沪籍香港作家吴正的长篇小说《长夜半生》就是近来成功描写富有时代内涵的都市生活，并带有后现代色彩的心理现实主义艺术特色的一部作品。
　　上海与香港是中国两个最有代表性的国际性大都市。《长夜半生》的故事就在这两个城市中展开。但它不是从正面去写大的时代矛盾和冲突，而是从人物的独特命运及其心理感情世界的剖析中去反映大时代的变动，虽称不上鸿篇巨制，却可以说以小见大，别开生面。
　　《长夜半生》以一种独特的视角，透过兆正与湛玉、“我”与雨萍两对夫妇跨越上海和香港长达数十年的人生交叉和爱情纠葛，以抒情的笔墨和不乏哲理的沉思，以及深致的心理刻画和大量富于时代特征的细节描写，为读者再现了从２０世纪４０年代到９０年代一幅幅生动的历史画面和小说主人公复杂的内心波澜。
　　小说没有采用通常的叙事结构和时空顺序，而完全采用了人物的心理流程，将时空随意切割、拼贴，并且不断改变叙述的视角，时而是兆正的视角，时而是湛玉的视角，时而又是“我”或雨萍的视角。“我”既是故事中的人物，也是无所不知的叙事人，正是这种多姿多彩的叙事视角，使小说不仅能够穿插于两个城市之间，还能自如地穿行于不同的年代，既能把人物童年记忆的上海贫民区、老虎灶、牛奶棚、杂货店和花园洋房，以及中学的学习生活、亲友的交往、“文革”的荒谬和残酷，乃至不同房舍中富于时代特征的家具、陈设，还有香港的豪宅、金融风暴中股市的浮沉、银行的彬彬有礼和冷酷无情，以及新时期上海的巨变等许许多多的图景描画出来，使小说具有现实主义的细节的真实性；同时，又能非常细腻地去展开人物的思想、情感和性格的变化，像兆正、湛玉夫妇日常生活中细枝末节造成的不快、疏远，如何从彼此炽烈的爱转向爱的冷却，包括湛玉从一个淑女、一个思想很正统的编辑到逐渐热烈地接受婚外情的细微思想情感演变的流程，都写得真实可信。如果说这部作品是现实主义的，那就是通过人物心理拼贴结构的现实主义，这种拼贴结构正是后现代主义所常用的。而作者由于是诗人，他的散文式的抒情描写中更时时透出诗情与画意，无论对于香港和上海的景色，还是对于男人和女人的心灵，小说的描写都十分出色，富于审美魅力。这种心理结构的作品，过去不是没有人尝试过。但写得这么流畅，这么优美，又这么剪接自如，这正是作者的成功。
　　小说对于人物的行为并没有做什么道德的判断，它只是客观地描写出时代如何造就了他们的童年、青年和今天，描写出历史的潮流怎样影响人物的命运和行为，描写出不同的人生观、价值观如何相互冲撞；作为现实主义的作品，这样处理也就够了。小说中的哲理思索也许不都能让读者赞同，但作者所写的人物无疑都是我们这个时代的人似曾相识的，尽管他们只是我们时代众生相中的很少一部分。由于他们的思想和行为动机都是从历史的潮流中吸取来的，因而也都有一定的典型性，一定的社会意义。