秦牧先生的名著《艺海拾贝》又将以新的面目和读者见面了。这本书初版于１９６２年，距今差不多半个世纪了。
　　《艺海拾贝》每一次重版，都使我心潮起落，感慨万千，特别是在它的作者匆匆远行之后，我肩上承担着的这副感情担子就更加沉重了。
　　20世纪的60年代初，秦牧经常收到各地读者、作者一封封的来信。有询问他写作经验的，有请教他创作门道的，有的把整捆的稿子寄来求教，有的冒昧登门来访……如果要一一回信答复，是绝无可能的事情，因为解放后几十年来他长期担任着繁重的编辑或行政工作，每天忙于上班下班，平时只有在凌晨或午夜才能见缝插针地写上一点儿，更不要说“文革”中的被污蔑、受迫害，“五省声讨”、十年搁笔了。他大量作品的产生是由于牺牲了节日和假期，放弃了休息和娱乐的结果。可是对于无法满足读者殷切的要求和期望，他又总是戚然于心。虽然也曾恳切辞谢客人来访，也曾印发过措词委婉的退稿信，仍然未能释然于怀。经过再三考虑之后，他逐渐产生一个念头，就是把自己的写作经验和掌握到的艺术表现手法，尽可能用轻松活泼、生动风趣的笔调写出来，陆续发表在报刊上，作为一封总的回信。
　　秦牧一向认为作家对社会应有使命感，对人民应有责任感。构思和写作《艺海拾贝》一书，可以说也是他这种思想的一个实践例子。记得有一次我和秦牧开玩笑，问他：“你写了这么多东西，有哪一本可能是传世之作呢？”他谦虚地笑着摇头摆手说：“一本也没有！”可是沉吟半晌之后，又说：“说不定《艺海拾贝》会流传得长久一些。”这本几乎让他丢了性命的小书，在他看来还是有生命力的。也许正因为那是为了满足读者的要求而执笔，出自于对人民的责任感，因而也受到人民的爱护吧。
　　秦牧从事多方面的文学活动，自然写得最多的还是散文。大量显示卓越成就和焕发奇光异彩的抒情散文和文艺随笔是普遍受到欢迎的。也因此被称为“散文大师”，被誉为“著作等身”。可是，除此之外，那些“冷静如铁”、“锐利如刀”，带着“含笑的幽默”或“含泪的幽默”的杂文，对解放前的旧社会、反动统治者起过“投枪”、“匕首”的作用，强烈地鼓励了革命群众的斗志豪情，也更为当年广大读者所激赏。这些作品大部分收入《秦牧杂文》。
　　１９９４年９月，在秦牧辞世两周年的前夕，北京人民文学出版社一次性出齐了包括６１本集子的《秦牧全集》10 卷本。从集稿到编辑出版，前后不过一年多时间，这种速度在出版史上是罕见的。而在这段时间的前后，他的著作也一直在海内外不停顿地出版和重版着。其中，《秦牧儿童文学全集》曾获得第七届冰心儿童文学图书奖大奖。他的散篇佳作更是广泛地被选入各种文集、选集、精读文库、中国新文学大系；迄今有５０多篇被选为大中小学教材教辅，还有些被选入香港地区及国外作为教材。
　　《秦牧全集补遗卷》则是在《秦牧全集》出版后的10年间，通过不断发现、找寻和收到海内外热心人士寄来的秦牧佚文和资料所编成的。此书于２００４年仍然由人民文学出版社出版。包括《秦牧全集补遗卷》在内的《秦牧全集》增订版12卷本，则于今年7月由广东教育出版社出版。
　　８月１９日是秦牧的生日，在这个时刻再一次出版他一生呕心沥血、辛勤劳动的创作成果，除了对于推动文化建设、促进文学创作繁荣起着积极作用之外，也是对于这位劳累终生，历尽折磨而著作等身，忠诚正直的散文大师的诚挚纪念。这个消息相信会为广大的《艺海拾贝》读者所喜闻乐道吧。