为迎接天津建城６００周年，追寻天津作为历史文化名城的丰厚文化底蕴，天津作协文学院组成作家自行车队，沿大运河采风。天津作家运河采风团由肖克凡、李治邦、吕舒怀、王爱英、王松、刘功业、龙一、武歆等９位近年来创作活跃、成就突出的中青年作家组成。此次采风活动，是天津作家以实际行动落实“三个代表”理论的自觉意识，是作家坚持贴近实际、贴近生活、贴近群众的原则，向人民和时代不断汲取深厚的文学营养的过程。
　　中国作家协会副主席、天津作家协会主席蒋子龙临行时为作家们授旗。他在讲话中说，运河文化与海河文化一样，在天津的城市发展历程中起着举足轻重的作用。作家们在这次采风中，要切实地感受农村，感受民俗，并从中获益。
　　运河采风活动的第一阶段安排７天，经过运河边的城镇，在所经之处分别以文化广场、座谈、采访、讲演等不同形式开展与当地的交流和采访活动，积累素材，撰写散文、随笔、特写等文学作品。作品将在天津各主要媒体陆续发表，并结集出版。此次采风活动将为作家们日后创作出版天津建城６００周年《运河涛声》系列散文随笔丛书做充分的艺术准备。
　　７月１５日上午，天津作家大运河采风团从市文艺大楼出发后，在烈日下骑行了两个小时，到达千年古镇杨柳青，并迅速投入各种采访。在政治、经济、文化方面，杨柳青古镇均为天津的城市发展打下了坚实的基础。当天，作家采风团考察了依历史原貌新开挖的运河，对熟悉运河历史的专家进行了访问。同时，还参观了历史悠久的峰山药王庙、鸵鸟养殖场、石家大院等。
　　次日，采风团抵达运河边的另一座古镇——静海县独流镇。作家们在镇上和当地有关人士进行了座谈。采风团团长肖克凡说，通过两天的深入采访，无论是在杨柳青还是在独流，大家都有一种回家的感觉。两座古镇因为运河文化而紧密相连，文化是同源的，大家深切感受到了运河文化的存在。天津和运河文化关系相当重要，在今天作为大都市的影响仍然是要沿着运河辐射出去的。
　　出了天津界，采风团一行骑行进入河北省青县，考察了运河古道和引黄济津水道。作家们在与当地有关部门的座谈中，共同探讨如何落实贴近实际、贴近生活、贴近群众，同时还介绍了天津近年来在城市建设、经济建设和文化建设方面所取得的巨大成就。
　　在进入运河采风行第一阶段的最后一站河北沧州时，沧州群众在文化艺术广场舞起了狮子扭起了秧歌敲起了腰鼓，欢迎天津作家的到来。蒋子龙也专程到沧州迎接采风团。在沧州的三天中，作家们又深入到其周边地区如泊头和大洼等地。作家们在沧州看到，一条运河将两个城市紧密地联结在一起。天津的三条石是中国近代机器、铸造工业的摇篮，而三条石的最早一批产业工人即来自沧州的交河县，也就是如今的泊头市。
　　据悉，天津作家第二阶段的采风活动将择期举行。