原名苏梅，字雪林，笔名绿漪。安徽太平人。1914年考入安庆安徽省立第一女子师范学校。1917年毕业，在母校附小任教。1919年入北平女子高等师范。1921年赴法国，肄业于中法学院，尔后入里昂国立艺术学院深造。因母病辍学回国。1925年至1930年间，任教于苏州东吴大学、上海沪江大学、安徽省立大学。1931年任武汉大学教授。1949年赴香港，在真理学会任职。1950年赴巴黎，研究神话。1952年返台湾，任师范大学、成功大学教授。一度还到新加坡南洋大学授课。1973年退休，在家专事著述。
自幼好旧诗，有古典文学修养。在北平读书时开始发表散文，偶尔有短篇小说。1931年出版第一本作品集《绿天》，收入6篇散文，多是描写作者婚后生活的，有丰富的想象力，风格绮丽明朗。1932年出版的小说《棘心》，描写技巧趋于成熟。以后主要致力于古典文学批评。曾以《玉溪诗选》（原名《李义山恋爱事迹考》）、及《唐诗概论》称誉文学研究界、索隐钩沉，力图解决积题已久的悬案，见解独到，文学评论自成一家。曾攻击过鲁迅，又批评过许多作家，在偏激中也有一定的敏锐看法。政治上偏于保守，亦有强烈的民族自尊及责任感。
[著作书目] 李义山恋爱事迹考（论文）1927，北新；又名《玉溪诗谜》，1946，商务
绿天（散文集）1928，北新；1959，光启
棘心（小说）1929，北新；1959，光启
蠢鱼生活（论文）1929，真美善；又名《蠢鱼集》，1938，长沙商务
唐诗概论（论文）1933，商务
辽金元文学（论文）1934，商务
青鸟集（散文集）1938，长沙商务
南明忠烈传（传记）1941，国民图书出版社
屠龙集（散文集）1941，商务
蝉蜕集（短篇历史小说集）1941，商务；又名《秀峰夜话》，1967，传记文学
鸠那罗的眼睛（戏剧）1946，商务
中国传统文化与天主古教（论文）1950，香港真理学会
归鸿集（散文集）1955，台·畅流半月社
中国文学史 1956，光启
昆仑之谜（论文）1956，台湾中央文物供应社
雪林自选集 1956，台北神州书局；1975，黎明
天马集（小说集）1957，三民
欧游览胜（散文集）1958，光启
读与写（论文）1959，光启
屈原与九歌（论文）1963，台北广东出版社
天问正简（论文）1964，台北广东出版社
最古的人类故事（论文）1967，文星
人物恋爱问题（论文）1967，文星
试看红楼梦的真面目（论文）1967，文星
眼洎的海（散文集）1967，文星
人生三部曲（散文）1967，文星
我的生活（散文）1967，文星
文坛话旧（评论）1967，文星
我论鲁迅（评论）1967，文星
屈原作品的否定论（论文）1971，台·正中
屈赋新探（论文）1973，台北广东出版社
风雨鸡鸣（散文集）1977，台北源成文化公司
楚骚新论（论文集）1978，台湾编译馆
屈赋论从（论文集）1978，台湾编译馆
趣味的民间故事（小小说集）1978，台湾广东出版社
二、三十年代的作家与作品（评论）1980，台北广东出版社；后修订改题为，中国二三十年代作家》，1983，纯文学
灯前诗草（旧诗词）1982，台·正中
犹大之吻（杂文集）1982，台湾文境公司
灵海微澜（1—3册，宗教文集）1982，台湾闻道出版社
抗战时期文学回忆录 1987，台·文讯月刊杂志社
（李丽）