某飞机制造总厂质检处主任达佳，是恢复高考后毕业的第一代大学生。风姿秀逸，精明能干，却形影相吊。她和同学姚娜同期毕业，分配到工厂，进了工人的包围圈。姚娜务实地嫁给了工人出身的技术员，而达佳因一心想嫁个有学历有干部身份的人，而成了“大龄青年”。达佳曾有过一次恋爱，是和时任厂报编辑的涂力。当年，涂力没有大专以上学历，只能以工代干，所以达佳与其分手。达佳因不嫁工人，而得罪了工人，遭到了巨大的舆论压力。但她坚守着择偶标准不退让，寻寻觅觅地就到了四十三岁。
　　达佳因与弟弟达卡的一次口角，萌生了必须结婚的念头。达佳周围的人，包括好友姚娜、师傅老李、女工小春及邻居刘姨都是古道热肠之人，他们想方设法为达佳张罗婚事。几番周折，不但没有为达佳找到如意郎君，反而闹出不少笑话。特别是姚娜，遭到了丈夫误解，导致离婚。恰当此时，已任厂工会代主席的涂力因性生活失常也离了婚。涂力欲和达佳重续旧情，并监视着达佳与男性交往。达佳常常收到不署名的自本市的求爱信，她为信中真诚的表白所打动，并以为是爱舞文弄墨的涂力所为。达佳彻底转变择偶观念，她认为一切外在的条件都不重要，只求心心相印。特别是有了身孕之后，更是一心想与涂力结合。然而，涂力在达佳处得到了慰籍，重新获得男人的尊严后，却觉得和达佳在一起不如与妻子一起生活踏实，不愿和她结婚。
　　达佳只求过传统的家庭生活，与只想姘居的涂力第二次分手。达佳期待着写求爱信的“自本市”现身。她偶然发现，那些信是自己年轻有为的助手沈喜来写的。沈喜来曾得到过达佳资助，他回避年貌般配的小春的追求，仰慕、暗恋着达佳又不敢表露。达佳疼爱沈喜来，却不能接受这个小她十七八岁的大男孩的爱情。于是，达佳和离了婚的姚娜又开始了对真爱的新一轮寻觅。在剧的结尾，达佳、姚娜和小春都找到了各自的感情归宿。
本剧以风趣幽默的轻喜剧风格，揭示当前大龄优秀女性难嫁的社会问题。旨在告诉人们，刻意固守的择偶条条框框，是爱情的樊篱。当摒弃了一切条件时，才能得到真爱。