荷叶为杯，不醉不归
小暑大暑节气里，最养眼的，便是荷。
从小荷才露尖尖角，一直到高标出众的盛放。亭亭玉立的荷，如涉水而来的佳人，娇颜烂漫，在向晚的夏风中，轻轻摇曳，让人心动于它出淤泥而不染的高洁、濯清涟而不妖的清纯。
台州人爱荷。老底子的台州人家，大凡家有庭院，多会养上一缸荷花，更阔气的，则种上一池的荷花。南宋名士吕颐浩晚年寓居临海，在他临海东郊的“退老堂”里，就种有荷花。吕颐浩是宋时显宦，当年宋高宗逃难到台州，吕颐浩乃上“浮海之计”，随高宗乘船避至海上。他曾与秦桧分任左右相。秦桧罢相后，吕颐浩一度独秉朝政。后“徙家临海”，在临海东郊筑“退老堂”以居，“退老堂”取杜甫“穷老真无事，江山且定居”之意。史载吕颐浩“有胆略，善鞍马弓剑”，但烈士暮年的他，不复有壮心，他沉醉在荷香中，或垂钓或闲棋，作诗云：“青郊卜筑傍溪流，菡萏香中系小舟。脱去簪绅归畎亩，悟来渔钓胜公侯。”远离了官场倾轧的他，泛舟荷花丛中，享受的是闲云野鹤的退隐生活。
中国人文地理学鼻祖王士性是临海人，游历当时的两京十二省，著有《广游志》和《广志绎》两部地理学专著。王士性晚年回到故里，筑私家庄园“白鸥庄”，在白鸥庄里植下莲花无数，夏风吹来，“攀荷荡珠，目眩若云”。他“手把楞严、维摩，造竹下嚼白莲华而读”，逸兴闲情自可知矣。
旧时台州，处处荷花。水乡泽国，更是清荷满塘，清人李飞英有诗，“门外垂杨三十丈，野风吹绽白莲花”。门外垂下杨柳枝，夏风送来莲花香，那种诗意与浪漫就在日常生活中。
台州荷花以临海东湖的最为出名，是谓“芰荷十里香”。宋《嘉定赤城志》记载：“临海东湖，湖中植莲，莲花有红、白两种，又有碧莲、府莲、朝日莲。”宋时著名学者、《四库总目》的作者包恢曾任台州知州，他看不够、爱不够的是东湖的莲花：“湖中皆莲，万幅如锦，红绿成章，光影焕烂，香气不断。随风四达，方三伏中忘其有暑，赤城景物之尤处也。”东湖莲花盛放时，风把荷香送得远远的，暑气如潮水般退去。他笔下的东湖之荷，比起朱自清的《荷塘月色》，更有气势，更有风韵。
有宋一代，无比风雅。荷花开时，文人雅士宴饮东湖亭上，甚是风流快活，他们以荷叶为杯，喝起风雅的碧筒酒。碧筒饮可谓浪漫之至的饮酒法，采摘新鲜而阔大的荷叶，把美酒倒入荷叶，以簪子刺穿叶心，使刺孔跟空心的荷柄相通，将空心的荷柄弯成象鼻状，从叶柄的末端吸酒，称之为“碧筒饮”。而用来盛酒的荷叶，则称为“荷杯”“荷盏”“碧筒杯”。酒未入口，已闻酒香和荷香，倒酒入口，更是“酒味杂莲气，香冷胜于水”。
湖中赏荷、花下饮酒的风雅消夏法流传了数千年。明代著名学者胡应麟给王士性的诗中，就有“西来有别传，自得碧筒趣”的句子。一直到清代，夏日东湖还常见碧筒饮，清代一位叫妙明的僧人写东湖的诗句中，就有“传杯荷叶翻鱼影”之句。
南宋绍兴年间，名士曾惇到台州当太守，夏日里，他常去东湖赏莲。曾惇是名门之后，是北宋著名女词人魏夫人之孙。魏夫人是宋时极负盛名的才女，是宰相曾布的夫人。朱熹对她很是称道，甚至将她与李清照并提。魏夫人十分喜欢荷花，有一首咏荷的《菩萨蛮》为时人传诵：“红楼斜倚连溪曲，楼前溪水凝寒玉。荡漾木兰船，船中人少年。荷花娇欲语，笑入鸳鸯浦。波上暝烟低，菱歌月下归。”
受魏夫人的影响，曾惇这个“生长纨绮，风流蕴藉”的风流名士也素喜荷花。曾惇之爱荷，几乎跟明末大才子张岱有得一比，张岱说自己“纵舟，酣睡于十里荷花之中”。曾惇任台州太守时，常常竹里行厨，花下提壶。他最爱做的一件事，便是荷花开时，遍邀城中名流，宴饮于湖中亭，咏诗听曲，不醉不归。兴之所至，索性荡舟东湖，拗荷叶为杯，狂饮于十里荷花之中。
在荷花丛中，曾惇想起前任洪适，写了一首《东湖怀洪景伯》的诗：“别乘朝来知健否，颇思剧饮拗莲台。”想起洪适，他喝酒的速度不由自主加快了。洪适当过台州通判，48岁时登相位，与欧阳修、赵明诚并称宋代金石学三大家，他与两个弟弟洪遵、洪迈皆以文学负盛名，洪迈的著名笔记《夷坚志》里就记载了台州几十个故事。只是不知洪氏三兄弟在东湖荷花丛中，可曾一同举杯纵饮过。
曾惇离任时，最惦记的是东湖的荷花。他觉得自己跟荷花是心意相通的，东湖的荷花也舍不得他的离去，他在离别诗中写道：“三年领客醉东湖，欲去犹携竹裹厨。谁解挽留狂太守，风荷十顷翠相扶。”曾惇又狂又雅，他自恋地想：离任台州时，想必十里荷花也不舍我的离去吧。
有十里荷香垫底，旧时台州府城的风雅真是没的说。你可以想象，一湖碧水之中，红白荷花立在阔大的碧叶之上，粉嫩嫩的，像涂了胭脂的美人脸，不胜那凉风的娇羞。夏日一场急雨，荷叶上滚动着晶莹圆溜的水珠，偶尔有青蛙蹦上它的叶子，呱呱的，叫得如战鼓擂。
近日闲翻《东湖志》，里面收录的诗作中，大凡写到荷花的，诗人们无不语带深情，如细腻华丽的工笔，画出的是花团锦簇的风致：“佳人反复看荷花，自恨鬓边簪不得”“三千宫女青罗盖，都作酡颜酒晕妆”“菡萏波间青雀住，绿杨堤畔白鸥眠。”旧时东湖，有声有色，有动有静，有风情、有风流、有风雅，有才子佳人，有千杯不醉的碧筒饮，美得就像一幅画。
