叶辛：北盘江畔
“汤包”来给曹竹秀报告，说归他负责盯梢的缉毒警邓由不见踪影了。曹竹秀抡起巴掌，扇了他一个耳光，把“汤包”嘴上叼着的那支烟都打飞了，不知落在何处。
“汤包”捂着脸，惊恐地望着气得脸拉长了的曹竹秀，生怕这女人给他左右开弓，又来第二下。他从来没见这秀气清丽的女人，发过这么大的火。
曹竹秀淡淡的眉毛扬起又落下，手一甩道：“限你一周之内，查清邓由的去向。我说过的，我哥这仇不报，我们不出山。”
“汤包”唯唯诺诺地答应着，退出了省城贵阳市郊的这家便利店的后屋。曹竹秀的男人王钦坐在窗明几净的店堂里朝着“汤包”微笑，他仿佛一点儿也没听见后屋里的动静，专心致志地看着店堂电视荧屏上正在播出的搞笑节目。
见“汤包”哭丧着脸走出来，王钦还笑眯眯地给他递上了一支烟。
“汤包”接烟在手，王钦同时揿亮了手中的打火机，给他点上了烟。
“汤包”凑上去点着烟猛吸一口的同时，王钦悄声细语地在他耳畔说：“细细打听一下，你有办法搞清楚邓由去向的。”
“汤包”这时才醒悟过来，便利店后屋里发生的事儿，王钦是一清二楚的。
“汤包”汤一彪是个小马仔。在好长一段时间里，他都不明白，王钦和曹竹秀两口子，到底是以哪个为主说了算。
以往他一直认为，经营着这家有两个门面大的便利店主王钦是他的主子，他只要听王钦的就行了。王钦让他扮作鞋匠去盯梢，他就扮个鞋匠去盯梢；王钦让他去菜市场逛逛，打听一下市面上“货紧货贱”的情况，他要不了半天，就把近几天里毒品交易的价格打听清楚了。你别说，还真准！但是后来他发现，别看王钦名义上是这家像模像样便利店的主人，整天脚跷得高高地坐在店堂里，管着进货出货，要多少纯净水、矿泉水啊，来多少水果、方便面、小百货啊，都是他说了算，说一不二、一言九鼎的样子。而真正在他背后拿主意的，却是平时看上去秀气白净、脸露微笑的曹竹秀。今天挨她这一耳光，“汤包”心里更明白了，他平时领到的那些跑腿的钱，原来都是她拿出来的。
走出便利店一截路之后，“汤包”回首朝春天的太阳底下那家店斜了一眼，似乎要重新认清它的位置一般。
狗日的！堂堂一个男子汉，本来是想来讨赏的，毕竟是他最早察觉贩毒集团最恨、最恐惧、也最欲除之而后快的邓由不见踪影的，没想到，赏钱没得到，反而挨了曹竹秀一个结结实实的耳光。
沮丧地拐弯走向城乡接合部的公交车站时，“汤包”仔细想想，也把事情想明白了。省城里赫赫有名的大毒枭曹根大，是曹竹秀的亲哥哥。曹根大被不要命的缉毒警邓由拼死拼活抓住之后，在禁毒日那天公判，押到刑场一命呜呼。严打之下如惊弓之鸟的那些靠着毒品度日的大大小小吸食者、贩子总需要一个倚靠的头目呀。这头目会是坐在便利店里整天不挪窝的王钦吗？想想也不可能。曹竹秀赏他“汤包”的这一耳光，把她的真实面貌打出来了。
曹根大之后，省城里如若仍有贩毒团伙的头目，那就是曹竹秀！否则她怎么可能说出“出山不出山”的话呢？那说话的腔调，俨然就是一个呼风唤雨的老大嘛！
想到这里，“汤包”抚摸着自己挨了打的脸颊，嘴角露出了一丝笑纹。
旋即，笑纹消失了。这心狠手辣的女子曹竹秀，限定他一周之内，得把邓由的去向搞清楚。换一句话说，一周时间到了，搞不清楚的话，“汤包”还不知道这一阴一阳的两口子，会把他怎么整呢！
只是，邓由的去向，是那么容易搞清楚、弄明白的吗？
抓获曹根大的那场缉毒战，缉毒警一个死在曹根大的枪下，三个人受了伤，伤得最重的是血红了眼睛扑在最前面的邓由。他冲得太凶了，曹根大一梭子弹打出来，把邓由的腿骨打断了，淌了一地的血。邓由顾不得腿伤，手中一棍子抡出去，打伤了曹根大的脑壳，趁着曹根大脑壳歪过去的一瞬间，其他缉毒警猛虎出山般一拥而上，才把这毒枭制服，让他得到了应有的下场。
受了重伤的邓由，一条腿几乎要毁了，幸好省厅报告上去，经公安部联系，送到黑龙江去，连续动了两次大手术，几次小手术，往他的腿骨里打钢筋，才把他的一条腿保住了。人家医生说了，邓由必须卧床休息静养一年，才允许下床活动，逐渐恢复腿上肌肉的功能，让钢筋和他的血肉融合在一起。
连治疗带休养，邓由这个省内外闻名的缉毒英模，就此在缉毒第一线消失了。
唯独一小撮贩毒集团的骨干分子，恨之入骨悄没声息地盯着他的行踪，紧盯着他的去向，想方设法也要把他除之而后快。无奈邓由的家安在省公安厅的家属院内。他经一年半的治疗和休养，已经在省厅机关缉毒处上班，远离了一线的现场，只在机关内部参与研讨重大的毒品案子。妄图对他施行报复的毒贩，也是老虎吃天，无从下口。
“汤包”原来打听到的邓由行踪，就是这一些。却不料，两天之前，他偶然地在花溪吃牛肉粉时，听说邓由早已离开省厅缉毒处，不在那里上班了。神不知鬼不觉地消失有一个多月了。
“汤包”如获至宝，赶紧跑来向平时让他注意邓由行踪的王钦报告。王钦听说之后，眼睛凝神瞅了瞅手中的打火机，轻描淡写地对他道：“进后屋给竹秀讲吧！”
“汤包”以为有赏呢，乐滋滋地走进后屋里。哪晓得，一点儿赏钱没得到，反而挨了一耳光。还讨来一个难题，他一个混混，跑腿的，平时就是一个“打烂仗”的，去哪儿打听邓由的下落呢？
……
