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美国学者、曾任中国清华大学科学技术与社会研究中心兼职教授的罗伯特·坦普尔，曾在南京演讲《回忆赛珍珠》，其中回忆了赛珍珠1962年在美国费城一个春节晚宴上的讲话。

罗伯特说，1962年他还是个17岁的青年学生，参加了那次春节晚会。赛珍珠在晚会上说：“各位，我知道中国，我在中国住过很多年，我在南京教过书，那里有很多朋友。我还记得我那些非常优秀的学生们，他们是在如何勤勉奋斗、努力学习，掌握现代知识。”“时常有人问，为什么这么高比例的中国人是卓越的人民呢？就是因为他们的历史很久。”“今年是黄帝纪元4660年，在4600多年中，中国人一代一代地经历过苦难、贫困、死亡，只有最强的人、最聪明的人才能生存下来。”“我很信仰达尔文的进化论。现在留下的中国人都是非常优秀的、杰出的、值得尊敬的人。”她进一步引申说：“中国人是人类历史上杰出的一个民族。”“现在他们拼命地搞现代化建设、搞工业化建设，你们可以相信，他们会以闪电般的速度完成他们的工业化和现代化建设。”“我认为美国对中国的政策诚然是错误的。几年前，美国把通向中国的大门关闭了，应该尽快地开放，要和他们交流、对话。可以提建议、提批评，不能这样绝交。我相信，这件事必须在最近完成。否则是对一个伟大民族的污辱。”仅10年后，赛珍珠的预言就实现了。罗伯特说，赛珍珠的讲话使他震撼，所以他写了一篇报道，登在费城主要报纸上，引起全美的震惊。

赛珍珠出版于1931年、获1938年诺贝尔文学奖的小说《大地》，包括鲁迅、胡适在内的中国文化界对此书评价不高，认为其中写安徽农村阴暗、丑陋者多，对20世纪二三十年代的农民革命的激情毫无反映。爱波斯坦则认为，诺奖授予《大地》，是西方人不了解中国，好奇使然，故在西方畅销。中国文化界一致不以为然。

罗伯特说，自己写《回忆赛珍珠》，是为消除中国文化界对赛珍珠的误解。2009年底，中国对外友协、国家外专局、中国国际广播电台联合授予赛珍珠“新中国十大国际友人”提名奖。