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七夕的浪漫演化史 

来源:北京晚报 | 章雪峰  2019年08月08日07:45

《鹊桥仙·七夕》

秦观

纤云弄巧,飞星传恨,银汉迢迢暗度。

金风玉露一相逢,便胜却人间无数。

柔情似水,佳期如梦,忍顾鹊桥归路。

两情若是久长时,又岂在朝朝暮暮。

七夕节,也称为“乞巧节”“双七节”“重七节”。在弘扬中华优秀传统文化的今天,我们也应该称其为“中国情人节”。这是因为,只有中国这样的千年农耕社会,才能产生如此浪漫美好、寓意丰富、源远流长、传承千年的情人节。

七夕节的时间,之所以确定在七月初七,源于古人对于数字“七”的崇拜。古人认为,“七”是吉祥的数字、吉祥的符号。由于古人的崇“七”心理,使得七月七日蕴含着吉祥喜庆的意味,所以这个日子就很容易和许多神话传说结合在一起。

比如《汉武故事》记叙汉武帝和西王母相会五次,每次相会时间都在七月七日。《列仙传》记述赤龙迎接陶安公、仙人王子乔与家人在缑山头相会、仙人王方平到吴蔡经家相会,也都是在七月七日。这样,七月七日就演变成了一个吉祥喜庆的见面之日了。

但在东汉以前,七夕节是七夕节,跟牛郎、织女的故事并无关联。牛郎、织女一开始指的是牛郎星、织女星。世界历史上,普遍存在着对日月星辰的崇拜。比如,古希腊、古罗马、古波斯、古埃及、古印度神话中,几乎都有太阳神、月神和星神。我国西周以来,古人通过对天象的观测,来预测气候变化,进而指导农耕活动,以求获得丰收。这就促使了我国原始天文历法的产生,也促使了我国早期星相学的产生。

到了今天,这两颗星星照样还在夏夜的天空中闪烁,只不过在现代天文学中,牛郎星叫天鹰座α星,属于天鹰星座,织女星叫天琴座α星,属于天琴星座。

“牵牛”“织女”在古代典籍中,最早出现在《诗经·小雅·大东》中:

维天有汉,监亦有光。跂彼织女,终日七襄。虽则七襄,不成报章。睆彼牵牛,不以服箱。

诗中有了“银河”,有了“牵牛星”即“牛郎星”,有了“织女星”,但并无二星相恋,也无“七夕”“鹊桥”。

到了西汉的《迢迢牵牛星》:

迢迢牵牛星,皎皎河汉女;纤纤擢素手,札札弄机杼;终日不成章,泣涕零如雨;河汉清且浅,相去复几许;盈盈一水间,脉脉不得语。

“牛郎星”“织女星”已被人格化,并且恋爱了。但仍然未见“七夕”“鹊桥”。

直到东汉应劭的《风俗通义》中出现了这条记录:“织女七夕当渡河,使鹊为桥,相传七日鹊首皆髡,因为梁以渡织女故也。”这条记录还想象出了鹊群架成桥梁之后,被牛郎、织女踩过,于是头上的毛都被踩光了,“鹊首皆髡”。至此,牛郎织女的故事雏形已备。

魏晋南北朝时记录就更加完整了。最全面最权威的宗懔的《荆楚岁时记》写:

天河之东有织女,天帝之子也。年年机杼劳役,织成云锦天衣。天帝怜其独处,许嫁河西牵牛郎。嫁后遂废织纫,天帝怒,责令归河东。唯每年七月七日夜,渡河一会。

到了秦观所在的北宋,《鹊桥仙·七夕》的主角,就必须是牛郎和织女了。

七夕节第一项节日风俗当然是“乞巧”。五代王仁裕《开元天宝遗事》载:

宫中以锦结成楼殿,高百尺,上可以胜数十人,陈以瓜果酒炙,设坐具,以祀牛女二星。嫔妃各以九孔针、五色线,向月穿之,过者为得巧之候。动清商之曲,宴乐达旦,士民之家皆效之。

同时,宫女还要“各捉蜘蛛闭于小盒中,至晓开视蛛网稀密,以为得巧之候。密者言巧多,稀者言巧少,民间亦效之”。

南宋孟元老《东京梦华录》记录了宋朝七夕乞巧的情况,与唐朝大同小异:

至初六日七日晚,贵家多结彩楼于庭,谓之“乞巧楼”。铺陈磨喝乐、花瓜、酒炙、笔砚、针线,或儿童裁诗,女郎呈巧,焚香列拜,谓之“乞巧”。妇女望月穿针,或以小蜘蛛安合子内,次日看之,若网圆正,谓之“得巧”。

在农耕社会中,妇女的社会分工就是织。而织女又是神话传说中的纺织高手,自然就会成为七夕节时妇女为了更好地完成社会分工而乞巧的对象。至于通过蛛网卜巧,则是蜘蛛本就被民间称为“喜蜘蛛”,同时也善织的缘故。

七夕节的第二项节日风俗,还得是“晒书”。七夕“晒书”,最早可追溯到汉朝。《初学记》引崔寔《四民月令》:“七月七日作曲,合蓝丸及蜀漆丸,曝经书及衣裳。”至于为什么要在七夕节“晒书”,主要是因为五月湿热,书籍容易生虫,到了七月就要把书籍放在通风处进行曝晒以防蠹虫。

七夕节,正好处于“五月十五日以后,七月二十日以前”,正是“晒书”之时。《世说新语·排调》还记录了东晋大名士郝隆在七夕节“晒书”的典故:“郝隆七月七日出日中仰卧。人问其故?答曰:‘我晒书。’”可见郝隆也是知道七夕“晒书”的节日风俗的,所以要在这一天仰卧,以便晒一晒他肚子里那满腹的诗书。

七夕节的第三项节日风俗,必须得是“定情”啊。据唐人陈鸿的《长恨歌传》记载:天宝十载(公元751年)七夕节的夜半时分,唐玄宗李隆基和杨贵妃在华清宫的长生殿,比肩而立,海誓山盟,“因仰天感牛女事,密相誓心,愿世世为夫妇”。关于这一幕,白居易在《长恨歌》中写道:“七月七日长生殿,夜半无人私语时。在天愿作比翼鸟,在地愿为连理枝。”

与古人在七夕节定情不同,我们今天的年轻人更愿意把自己与爱人定情的大日子,放在公历的2月14日,即西方的“情人节”。质言之,2月14日毕竟是根基于西方国家传统文化的一个节日,并非我国中华优秀传统文化的产物。而且两者比较起来,七夕节较之西方“情人节”,其神话传说更接地气、更显美好,其节日风俗也更具中国特色、更有中华味道。

别怪我杞人忧天,今天年轻人喜欢过西方“情人节”的最大危险还在于:如此这般几十年之后,我们的炎黄子孙可能就永远只记得西方的“情人节”,而无人再记得我们中国的“情人节”——七夕节了。所以,七夕节才是我们中国人定情的好日子,换句话说,才是中国小伙子们发誓的好日子。

(《藏在节日里的古诗词》 章雪峰 著 中国人民大学出版社)