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为营造浓郁的京城书香氛围，更好地发挥北京阅读季评书荐书平台的独特作用，7月12日，由“书香中国·北京阅读季”领导小组办公室、中国出版集团、中国出版传媒股份有限公司联合主办的“《守望初心》专题访谈——北京阅读季优质图书宣推活动”在京举行，对湖南作家余艳的这部报告文学新作进行宣传推荐。

中译出版社出版的《守望初心》以上世纪30年代前后湘鄂西革命根据地为背景，以当地参加长征的红军和留守的红嫂为主线，展现了湘西人民不怕牺牲、跟定红军跟定党的不屈奋斗历程，通过小人物的命运表达了“人民创造历史”这一宏大主题。为创作这部作品，作者历时三年，先后深入采访了近百位红军及其家属，通过一个个鲜活立体的人物、一段段曲折动人的故事，深刻阐释党和人民血肉相连的关系，深入挖掘中国革命成功与发展至今的原动力，向这片红色土地上的人民致敬。

活动现场，李岩、刘祚臣、陈晗雨、王亦君、刘明清、张高里、贾兵伟等主办方和出版界人士分别发言，介绍了该书的出版发行、中国出版集团主题类图书的营销推广、中译出版社和北京阅读季的合作、北京阅读季评书荐书平台建设和优质图书宣推策划安排等有关情况。余艳介绍了该书的创作历程，并与媒体进行了交流互动。她谈到，自己在创作时从中华民族的精神内核出发，力求以文学的初心寻找英雄、人民以及信仰的初心，寻求国家民族的精神之钙。“虽然书写的是历史，但是希望它能照亮现实。”

2018年，北京阅读季通过各出版社社长和总编辑，向社会公众推荐了第一批优秀书单。主办方表示，北京阅读季将充分发挥品牌优势，利用重点活动平台，以《守望初心》为例打造优秀图书的宣传推荐新模式，为全民阅读提供优质内容支撑。