公元189年，5月15日，德阳殿内，刘辩登基在即。三公群臣，以及何太后，何进，董太皇太后等悉数到场。刘辩换上冕服，端坐堂中央龙椅上，三公奏《尚书·顾命》，群臣由太尉陈藩带领进入，身着吉服，太傅袁隗紧随其后，陈藩读策后，道：“请太子辩即皇帝位，皇后尊为皇太后，太后尊为太皇太后，奏可。”此时，朝乐响起，刘辩带头向先帝的牌位祭拜三叩首。
事毕，太尉陈藩向东面跪拜，将手中的玉玺捧出，跪授给站在前面的刘辩，刘辩接过龙形玉玺，再次向先帝牌位叩拜。
何太后站了起来，大声宣告道：“光熙皇帝巍巍，光于四海，大行皇帝不永天年，朕为先帝桓帝嫡皇孙，灵帝嫡长子，谦恭慈顺，在孺而勤，宜奉郊庙，承统大业，其审君汉国，允执其中，皇帝其勉之哉。”
太尉为刘辩带上十二旒冠冕，刘辩向董太皇太后，何太后，何进，太傅袁隗等作揖行礼，此时，堂上再次奏起《中和韶乐》，刘辩也以崭新的面貌，端坐在堂上龙椅。
太尉再次昭告道：“今皇上登基，举国同庆，全国大赦，改元年光熙年，封二皇子刘协为陈留王。奏可。”
此时，董太皇太后站立了起来，她因年事已高，两鬓斑白了不少，自己一手带大的孙子刘协，如今也有了王侯的名份，董后还是欣慰的。刘协天性乖巧，他扶着董后，身着衮边吉服，向自己的祖母叩拜。
刘协走至刘辩身旁，躬身道：“辩哥哥，哦，不，皇上，愚弟陈留王在此恭祝皇上，洪福齐天，国泰民安。”
刘辩上前扶起刘协，道：“贤弟不必多礼，贤弟乃不可多得人才，日后还请贤弟多多辅佐朕，共治朝纲。”
“诺”！
两兄弟相视而笑，刘协见刘辩冠冕上的垂旒因晃动而纠缠在了一起，便为刘辩轻轻地拨开。刘辩笑言：“朕，还未适应这顶冠冕呢？”
刘协笑，他倒是真心为哥哥的今日登基大典而由衷的高兴。
“皇上日后可要日日戴着了。”刘协也调侃道。
两兄弟的手，紧紧地握在了一起。
正在此时，忽然堂上骚动了起来。只见一人，不顾侍卫的阻拦，硬是冲上了正殿。众臣看去，原来是蹇硕。
蹇硕一下子扑到在董太皇太后跟前，哭泣道：“这是违背先帝的遗训啊，太皇太后。先帝遗言让刘协继位皇帝，可是，你们....你们目无先帝，这是逆天而行啊。”蹇硕说完，一下子扑倒在灵帝的牌位前，失声痛哭起来：“先帝啊，臣无能，臣无能啊，没有实现你的遗愿，臣....罪该万死啊。”
“放肆，蹇大人，今日皇上登基大典，你不来道贺，却在朝堂之上惹事是非，目无圣上，你该当何罪？”何进怒气冲冲，看到蹇硕又来生事，不禁怒火中烧。
蹇硕还是匍匐在董太皇太后跟前，涕泪并流，不愿起身。
董太皇太后见状，也只能摇头道：“蹇硕，今日皇上登基大典，请勿哀鸣，此乃社稷之喜事，国，今日有了新主了，还请蹇大人好之为之。你起身吧。”
董太后亲手扶起了蹇硕，心中有些怜悯道:“蹇大人，老衲也就只有这两位皇孙儿，他们中无论哪一位是皇上，都是老衲的孙。蹇大人，你，还是回府去吧。”
何进也高声宣告道：“送客。”
蹇硕见何进狐假虎威，根本没把自己放在眼里，心里自然不是滋味，他拱手作揖，话中有话道：“何大将军，当初没把你一刀杀死，便宜了你，看你还能狐假虎威到什么时候，别以为这些常侍们会把你当人看，是因为你现在还有个做太后的姐姐，有朝一日，你何进定会死在这些常侍手中，你记住我蹇硕今日说的话。”
“蹇硕，你休得无礼。”赵忠怒视着蹇硕。
“赵大人，亏得先帝曾经把你当做父母般依赖，如今先帝离去了，你却不顾先帝的遗训，混淆是非，你这样是要遭到报应的，哈哈哈.....”
蹇硕大笑。
赵忠怒气匆匆的离开了朝堂。此时，年仅九岁的刘协走上前去，安慰道：“蹇大人，你这是何苦呢？今日辩哥哥登基为皇上，贤弟为哥哥高兴还来不及呢，都是先帝的孩儿，何来之分呢？蹇大人，让晚辈送您回府吧。”刘协轻轻地搀扶着蹇硕，见蹇硕这几日明显的苍老了许多，心生怜悯之心。
“孩子，你太幼稚，太善良了，老臣无能，没有完成先帝的遗愿，没能辅佐你成为皇上，老臣愿意下跪。”蹇硕说完，刚想在刘协面前下跪，却见刘辩上前，立马扶起了蹇硕，道：“男儿膝下有黄金，蹇大人怎么总是喜欢下跪啊？朕知道你不喜欢朕，可是，这天下总要有人做主，正所谓国不可一日无君啊，如今，朕新登基，还望朝堂重臣辅佐朕，一起治理国家啊。”
蹇硕行了礼，冷冷的道：“老臣不才，恐不能辅佐陛下了，臣，一生只侍一君，既然先帝驾崩了，老臣的使命也完成了。恕老臣无礼告辞。”
蹇硕说完，摇摇摆摆的步出了德阳殿，步履蹒跚的步入黑夜之中。
何进上前道：“辩儿，哦不，陛下，恕臣直言，这宫廷里蹇硕一日不除，一日不得安宁。”
刘协上前道：“何大将军，恕晚辈直言，蹇大人曾经跟随先帝，出生入死的，没有苦劳也有功劳啊，还望何将军手下留情。”
刘辩点头道：“念及他曾经对父王的一片忠诚，朕，暂且不去理论他吧，到时让他衣锦还乡，岂不更好？”
何进道：“陛下可知，蹇硕曾经诱骗我入宫，想加害于我，亏得他手下的司马潘隐是我的老交情，暗中知会与我，才让我幸免于难。陛下，蹇硕实属奸佞小人，臣担心日后危及陛下安危，那时就鞭长莫及了。此人一日不除，宫里一日不得安宁啊。”
刘辩陷入了沉思，登基为皇，诸事都要冷静深思，亲力亲为，他恭敬的回了何进：“舅舅，让辨儿再考虑一下吧，陈留王，你怎么看？”
刘辩看看身旁刚被册封为陈留王的弟弟刘协问道。
刘协虽九岁，但是 却明显比刘辩有主见，更为沉着冷静。那件朝服，穿在他瘦弱的身子上，显得有些宽大不太合身，他想了想回刘辩：“回陛下，本王认为一切以仁义治国，陛下初登基，当以宽仁对待先朝老臣，万不可滥开杀戒。”
“贤弟说得有理。”刘辩连连点头。
何进向来都不把刘协放在眼里，这位曾经差一点随同母亲王美人一起升天的孩子，如今也悄无声息的长大了。这，不得不让何进感到了一种后生可畏的压力。
他冷眼看着刘协，又看看刘辩，意兴阑珊的道：“好吧，陛下，臣该说的都说了，还请陛下多多保重。”说完，跨步离开了德阳殿。
刘协看看朝堂外已是暮霭沉沉，便也要起身告辞，却被刘辩制止了：“贤弟莫走，陪朕说说话，朕，忽然感觉这德阳殿，空空荡荡的，朕有一种莫名的孤独。”刘辩望着人去楼空偌大的德阳殿，忽然产生了孤寂感。
刘协索性拉着刘辩的手，两兄弟依阶梯而坐，望着屋外皎月升空，万籁寂静，刘协说：“哥哥为皇上，万乘之上，必高处不胜寒。”
“小的时候在邙山 ，人烟稀少，山上只有史道人还有我，还有阿黄，阿黄是史道人的狗，我却从未感觉过孤独，现在在宫里了，每日面对如此多文武百官，如此多的人，我却感觉孤独了”刘辩摘下了头上的冠冕，放在了一旁。
“因为哥哥的身上肩负着国之重任。”刘协说道。
两兄弟望着天空中的那轮明月，沉默无语。
刘辩更不清楚，自己的命运又将何去何从？
